1163 Book(s) Related to 「田舎者」と笑われた私、実は裏社会の女帝でした ～冷徹社長に正体がバレて溺愛される～

コンピュータサイエンス学科の揺るぎない女王として、私の世界はかつて、0と1の絶対的な合理性だけでできていた。

コービン・ホーク――スター選手特有の傲慢さをまとったホッケー部主将が、アカデミー賞ものの演技と、徹夜で書いたと主張する「恋愛アルゴリズム」を携えて、私のファイアウォールを力任せに踏み越えてくるまでは。

私は愚かにも、それがずっと待っていたアップグレードだと信じた。

この瞬間までは。

浴室ではシャワーの水音が途切れなく続き、彼の能天気な鼻歌が廊下に漏れていた。そんな中、私の隣でアイパッドが光り、画面にはどこぞのチアリーダーからの飢えたメッセージが次々と躍った。続いて、チームのグループチャットで彼が好き放題に喋り散らしている。

「落ち着けよ、お前ら。明日の優勝パーティーで、あの冷えっ冷えのオタク女を捨てて、五百ドルの賭け金を回収してやる。二百ドルで適当な掲示板からコピったスクリプト？　あいつ、あれを丸ごと信じやがった」

その下劣な文面を見つめた瞬間、私が馬鹿みたいに抱いてしまった生ぬるい感情は、システムから一回のスワイプで綺麗さっぱり削除された。残ったのは、冷たく、純度の高い論理だけ。

一流のハッカーを敵に回すことが、彼にとって史上最悪の致命的実行ミスになる。

ドリアン・ファルコの禁忌の逆鱗——義妹にして秘密の恋人——が、容赦なく蹂躙された。

カミラがファルコ一家のボディガードにスラム街の裏路地で発見された時、彼女は壊れた人形のように汚水溜まりに倒れていた。

引き裂かれた衣服が泥と混ざり身体に張り付き、懐中電灯の冷たい白い光が照らし出したのは、全身に無数に残された乱暴な指の跡、噛み跡、そして凄惨な青痣だった。

この街を完全に支配するマフィアのゴッドファーザーは、完全に狂った。

激怒の果てに、ドリアンは私を屋敷の地下牢に引きずり込み、「車輪刑」の執行を命じた。

彼は私をファミリーの中でも最も下劣な十数人の手下たちに投げ与え、彼らが代わる代わる、終わりのない鞭打ちと暴行で私を生きたまま引き裂くのを許した。

「カミラが受けた苦痛を、お前は千倍にして償え」

クリニックのドアを押し開けた瞬間、私はその場で気を失いそうになった――白衣を着たセクシーな理学療法士は、2ヶ月前に私が振った元彼の逸見光代だったのだ！

さらに悪いことに、母の恵理奈がすぐそばで見ているため、歯を食いしばって彼の「専門的な治療」に耐えるしかなかった。

このクソ野郎は、医師のコートに隠れて、治療という口実で私の体に好き勝手していた。

「リラックスして、君の体はまだ僕の触りを覚えているのか」と彼は私の耳元で囁いた。

この浮気野郎から離れると誓ったのに、両方の母親が必死にお見合いを仕組むため、私たちは絶え間ない絡み合いを強いられた。避けられない親密な治療、説明のつかない複雑な感情、そして事故が真実を明らかにするまで。

「医師を変えたい本当の理由を教えて」彼は私の腕を掴んだ。

「彼女があなたの恋人だと思った！あなたが私を裏切ったと思った！」

私たちを引き裂いた「真実」が完全に覆されたとき、私たちは再びやり直すことができるのだろうか...？

六年前、藤堂光瑠は身覚えのない一夜を過ごした。夫の薄井宴は「貞操観念が足りない」と激怒し、離婚届を突きつけて家から追い出した。
それから六年後——光瑠が子どもたちを連れて帰ってきた。その中に、幼い頃の自分にそっくりの少年の顔を見た瞬間、宴はすべてを悟る。あの夜の“よこしまな男”は、まさに自分自身だったのだ！
後悔と狂喜に押し流され、クールだった社長の仮面は剥がれ落ちた。今や彼は妻の元へ戻るため、ストーカーのようにまとわりつき、「今夜こそは……」とベッドの隙間をうかがう毎日。
しかし、彼女が他人と再婚すると知った時、宴の我慢は限界を超えた。式場に殴り込み、ガシャーン！と宴の席をめちゃくちゃに破壊し、宴の手を握りしめて歯ぎしりしながら咆哮する。「おい、俺という夫が、まだ生きているっていうのに……！」
周りの人々は仰天、「ええっ？！あの薄井さんが！？」

「妊娠？また？三つ子？！」私は超音波写真を信じられない思いで見つめながら息を呑んだ。ルカは呻き声を上げて壁にもたれかかった。「十一人だぞ、エヴァ。俺たちは十一人の子供を持つことになる」私はショックの中でもにやりと笑った。「ちょっと、それって六千万円の追加よ。大当たりじゃない！」

聞いて——私はエヴァ・トンプソン、怪しげなクラブでドリンクを運ぶ金欠ウェイトレス。下品な金持ち客からのチップでなんとか食いつないでいた。そんな時、マルケッティ・ファミリーのとんでもない取引を小耳に挟んだ。跡継ぎ一人につき二千万円。必死だったって？もちろんよ。だから私はマフィアのボス、ルカ・マルケッティの子供を産むことを志願した。

冷たい契約として始まったものが、熱い夜と胸が高鳴る情熱、そして完全なる混乱へと爆発した——最初は三つ子、次に五つ子、そしてまた三つ子。マフィア抗争、誘拐、ねじ曲がった家族の秘密をかわしながら、二億円以上を稼ぎ出した。

十一人の子供を産んだ後でも、義母はまだ私に続けるよう小言を言っている。私は？内心大喜びよ——マルケッティ家の財産が尽きるまで跡継ぎを産み続けてやる！

完璧な専業主婦小川美由紀が、夫と、自分が就職を世話してあげたシングルマザーの浮気現場を目撃した。
でも彼女は騒がず、SNSで突然贅沢生活をアピール開始。

ルイ・ヴィトンの爆買い、ハワイの高級ホテル、子供の豪華な誕生日会...
近所のママ友たちが『あの家、急にお金持ちになったけど怪しくない？』と噂し始め、ついに税務署に密告が。

最高の復讐とは、浮気夫を直接攻撃することではなく、彼に自分で破滅の道を歩ませることだった。

夫が浮気していると思い込んで、不倫現場を押さえに行ったら、結婚記念日の夜に彼が人を殺しているところに遭遇してしまった。

血まみれの手で私の赤い髪に触れながら、彼は「どうした？」と訊いてきた。

彼が伝説の「赤毛狩り」なのか？

翌日、警察が訪ねてきたとき、私はすべてを話した。

でも彼らは永遠に知ることはないだろう――あの夜、私が「この目で見た」殺人さえも、最初から最後まで、すべて警察に見せるための芝居だったということを。

午前2時の緊急通報が、すべてを変えることになるなんて思いもしなかった。

救急車が青葉台三丁目の桐島家に到着したとき、胃がきゅっと縮んだ。義理の両親の家だったのだ。5年間、私は「ただの看護師」として扱われ、大切な息子には釣り合わないと見なされてきた。5年間、家族の食事会のたびに義母の辛辣な言葉を浴びせられてきた。

今、私はその夫の命を救うためにここにいる。

でも、何かがおかしかった。義母が私がドアから入ってくるのを見たとき、彼女の顔に浮かんだのは安堵ではなく――恐怖だった。

義父をストレッチャーに乗せているとき、彼の目がかすかに開いた。冷たい指が私の手を握りしめ、息を引き取る間際に四つの数字をささやいた。

「7...2...9...9...」

義父は私に何を伝えようとしていたのだろうか？

海外での半年間の出張が、ようやく終わった。夫の黒須直人にサプライズをしようと、帰国を告げずに、六歳の息子悠太を連れて、彼が新しく開いた高級レストランへ直接向かった。

悠太は嬉しそうに子供用の遊び場へ駆けていき、私は店内を見回して直人の姿を探した。再会が待ち遠しかった。

その時、悲鳴が静かな店内に響き渡った。

振り返ると、制服姿の女性が私の息子を乱暴に突き飛ばし、険しい顔で怒鳴りつけていた。

「走り回るんじゃないわよ、このガキ！前を見て歩きなさいよ！」

私は凍りついた。夫のレストランで、この女はよくも私の子供にこんな真似ができるものだ。

私の名前はユキコ（由紀子）。日本からアメリカのテキサス州に移住して十七年、トレーラーパークで夫のタカシ（貴志）と二人の子供、サクラ（咲良）とハルト（遥斗）と慎ましく暮らしていた。

言葉の壁、文化の違い、経済的な困窮—異国での生活は想像以上に厳しかった。ウォルマートでの最低賃金の仕事と、夫の自動車修理工の収入を合わせても、毎月の生活費を賄うのがやっと。子供たちには申し訳ない気持ちでいっぱいだった。

そんなある日、タカシが宝くじで三百万ドルを当てた。

「これで全てが変わる」—そう思った瞬間が、私たち家族の悪夢の始まりだった。

夫は突然離婚を切り出し、若いアメリカ人女性レイヴンと駆け落ち。娘のサクラまで父親についていってしまった。一夜にして家も仕事も家族も失い、八歳のハルトと二人、友人ドリーの家に身を寄せることになった。

しかし、私は諦めなかった。異国で一人の女性として、母として、必ず立ち上がってみせる—そう心に誓った。

吹きすさぶ吹雪の荒野で、私は死を迎えた。

息を引き取る前、群れの仲間たちが大勢、見送りに来てくれた。

一生争い続けてきた宿敵のセラフィナまでが、姿を見せた。

ただ一人、伴侶になって五年になるアルファのケールだけがいなかった。

彼はジェニファーという名の流れ狼と一緒に、銀月の滝へ月の映り込みを見に行っていたのだ。

息が途切れるその刹那、私は彼から送られてきた〈意識の声〉を受け取った。

「最初に月神の導きで、お前という運命の伴侶を見つけた。だが、お前はただのベータだ。アルファの座を継ぐためには、お前を選ぶしかなかった。この何年も、ずっと抑制剤を飲ませてきたし、妊娠も禁じてきたがお前は従ってきた。それなりに“ルナ”としては合格だったよ。」

もし来世があるなら、またお前を選ぶさ。だから今世は安心して逝け。葬儀はこの俺が責任をもって執り行ってやる。」

宿敵のセラフィナはその意念を感じ取り、嘲るように冷たく笑った。「キャロリン、やっぱりあんた、ルナには全然向いてないわね。」

「来世では、あたしの邪魔をしないで。」

まさかその言葉どおりになるなんて――次に目を開けたとき、私たちは二人そろって、ダークウッド家の伴侶選びの儀式の日へと、時をさかのぼっていた。

彼らは私が彼の女だと言った。そして私はそれを信じていた——三年もの長い間。桜丘大学で彼が私に囁いた約束の全てを信じ、髪を撫でる彼の指先の優しさを信じ、ダイヤモンドのネックレスを首にかけながら「君は僕の姫様だ」と囁いた彼の言葉を信じていた。

宴会で彼が笑いながら私を引き裂くまで——階段で私の襟を掴み、全てを粉砕する秘密を明かすまで——私はようやく理解した。最初から、この所謂愛は精巧に作り上げられた復讐に過ぎなかったのだと。

今、全てを覆す証拠を手に握りしめて、彼に聞きたいことはただ一つ——

兄さん、あなたの復讐はついに完成しましたか？そして教えて…それは痛みますか？

「私は奨学金で通う、貧乏な学生だった。麗奈は代々の金持ちの令嬢で、誰も手を出せないチア部のキャプテン。

彼女は私を自分の上流世界に連れ回し、挙げ句の果てには、これ以上ないほど好いている相手――司、学校理事長の息子で冷酷無比な男のところへ、気前よく私を押しつけてきた。

けれど、司と私が本当に付き合い始めた途端、お姫さまは牙を剥いた。

彼女は大げさに階段から落ちたふりをして、私のわずかな貯金を吸い上げ、さらには一族の家宝のネックレスを盗んだ濡れ衣まで着せた。そして司は？　彼はあっさり私を捨て、鼻で笑った。私はただ、身分の階段を必死に上ろうとする安い小道具にすぎないのだと。

学校中から仲間外れにされ、ネットでも袋叩きに遭い、冬のフォーマルパーティーの夜には屋上に閉じ込められた。雪の中、凍え死ぬまで放置されて。

――なのに、目を開けたとき……

私は、あの耳をつんざくようなパーティー会場に戻っていた。ちょうど、麗奈が初めて私を司に紹介した、その瞬間に。

あなたは本来、大富豪の家で誰からも愛される箱入りお姫様として生まれたはずだった。
なのに、誕生のその時に連れ去られ、「誰かの代わりに死ぬ」呪いを背負わされた不運な生贄にされてしまったのだ。
彼らは、自分たちの娘の厄災を払うため、あなたの命を差し出した――ところが予想もしなかった。
あなたは、奇跡的に生き延びてしまったのだから！

もう大人しくも弱そうにも振る舞わない。
あなたの正体は、トップクラスの占い師にして、莫大な財力と圧倒的な手腕を持つ復讐のクイーン！
真の権勢一族の元へ戻った今、かつてあなたを傷つけた者たちは――誰一人、報いから逃れることはできない。

「本当に、俺の愛を受け入れるつもりはないの？」
この王子様みたいなイケメンは一体何なの？
とことん甘やかして、愛して、付きまとって、挙げ句の果てには「俺と結婚して」と迫ってくるなんて！

あなたは――彼の想いを受け入れるのだろうか？

岩崎誠との結婚生活は十年目。私たちの間には「互いに干渉しない」という暗黙のルールがあった。

彼の周りには常に女性の影があり、私の隣には可愛い男子大学生が入れ替わり立ち替わり。

そんな歪だけど安定した関係が、永遠に続くものだと信じていた。

「君のお金が欲しいんじゃない。ただ、君という人間と一緒にいたいんだ」

――そう言ってくれる人が現れるまでは。

その一言に、私の心は揺さぶられた。

決心した私はその晩、誠に別れを告げた。

しかし彼は、「ありえない」とでも言うように私の首に手をかけ、絞り出すような声で拒んだ。

「絶対に、だめだ」

前世で、私は両親に身代わりとして使われ、逃げ出した妹ベアトリスの代わりにマフィアの幹部ローワン・シンクレアと結婚させられた。

妹は彼が貧乏で将来性がないと嫌がり、何も言わずに逃げ出した。両親は私を「有効活用」するつもりで、何の相談もなく私を嫁がせた。

ローワンは真相を知っていた。彼はそれを屈辱と感じ、私など眼中になく、口を開けば冷たい言葉、沈黙には軽蔑が込められていた。あの頃、私は彼の側で存在してはいけない人のように、びくびくと生きていた。彼のために家事をし、彼のために人間関係を築き、彼が人に見下される密輸業者から、街全体が顔色を窺うボスになるのを見ていた。

彼の私への態度は、少しずつ変わっていった。

私たちの間に本当の未来があると思い始めた矢先——ベアトリスが戻ってきた。涙を流しながら用意してきた言い訳を並べ、私が隙に乗じて彼女の座を奪ったと言った。ローワンは信じ、両親は寝返り、誰もが彼女の味方についた。

私と妹は同時に敵対組織に捕らえられ、銃を突きつけられ、どちらか一人しか助けられないと言われた。

その日、ローワンは振り返ることもなく、ベアトリスを抱きしめて私を見捨てた。

彼らは私を丸三日間拷問した。お腹の子は私より先に息を引き取り、その子の父親は最後まで子供の存在を知らなかった。

再び目を開けたとき、私はすべてが始まる前のあの午後に戻っていた。

夫と私には取り決めがあった。

十年間の結婚生活。彼は愛人を囲い、私は見て見ぬふりをする。彼はそれを「現代的なオープンな関係」と呼んだ。私は「品のある相互裏切り」と呼んでいた。

私たちはこのまま、冷たく計算された関係で一生を過ごすのだと思っていた。

あの夜まで、彼の愛人が堂々と彼を家に連れて帰り、私の目の前で自分の縄張りを主張するまでは。

その瞬間、私は突然微笑んだ。

なぜなら、私はすでに他の人を愛していたから。

一文無しの若いピアニスト。十年ぶりに本当の心の鼓動を教えてくれた人。離婚届を夫の机に叩きつけた時、彼の表情は幽霊でも見たかのように驚愕に満ちていた。

「正気を失ったのか？あんな貧乏な男のために？」

「ええ、正気を失いました。彼に狂おしいほど恋をしているの」

夫は潔く署名して、私を解放してくれると思っていた。結局、彼が私を愛さなくなってから何年も経っているのだから。

私は間違っていた。

すべてをコントロールすることに慣れた男が、最も気にかけていないと思っていたものを奪われそうになった時、彼はどんな野獣になるのか？

彼は私の喉を掴み、うなった。「誰が他の男を愛していいと許可した？」

結婚四年目、夫の“高嶺の花”が子供を連れて帰ってきた。

愛と罪悪感から、夫は彼女を選んだ。そして、大勢の前で「この子さえいれば、もう十分だ」とまで言い放ったのだ。

私は笑いものにされ、彼の“高嶺の花”からは敵意を向けられる日々。

だから、私はお腹の子を堕ろした。

それを知った彼は、なぜか怒りを露わにし、「よくもそんなことができたな」と私を問い詰める。

私はただ無邪気に微笑んで言った。

「どうしてできないの？ あなたが一番愛しているのは、あなたと彼女の息子でしょう？」

もし人生が二度目のチャンスをくれたなら――あなたは許しを選ぶ？　それとも、復讐の計画を細部まで練り上げる？

海の氷のような深みから、息を切らして目を覚ました瞬間、私は一年前に戻っていた。
あの「婚約パーティー」まで、わずか一週間――妹の亜美と婚約者の拓海が、私を崖から突き落とした、あの日まで。

前の人生で、彼らは私がゼロから築き上げたウェディングプランニング会社を奪い取り、私の存在は風に切られた凧糸のように、あっけなく途切れた。

そして今。亜美が得意げに「私の」ウェディングドレスに身を包み、拓海が笑みを浮かべながら、毒かもしれない飲み物を手渡してくるのを眺めながら、私はグラスをゆっくりと回す。

「ねえ、妹よ」
読み取れない笑みを唇に刻み、私は低く囁く。
「地獄から這い上がった人間が……罠をもう少し仕掛けるのをためらうと思う？」

復讐という料理は、冷たくしてこそ旨味が増す――できれば、相手の恐怖をひと振り、香りづけに添えて。

私は誠良家で十五年間行方不明だった本当の令嬢で、見つけ出された日、ようやく夢に見た家族を手に入れたと思った。

でも私は知らなかった。彼らが私を探し出したのは、稀少な血液疾患を患う偽りの令嬢の命を繋ぐためだけだったことを。

三年間で、私は数え切れないほど採血され、一度骨髄を提供した。

実の両親は言った。「恵理は体が弱いの。あなたはお姉さんなんだから、もっと面倒を見てあげなさい」

婚約者は言った。「君はこんなに優しいんだから、彼女が苦しむのを見過ごせないよね？」

今日まで。今日、600ミリリットルの採血を終えたばかりで、衰弱して病床に横たわっていた私は、偶然ドアの外の彼らの会話を耳にしてしまった。

「恵理の病状はどんどん悪化している。今のうちに、有紗の腎臓を摘出して彼女に移植しよう。もう先延ばしにはできない」

その瞬間、私はようやく理解した。私は決して見つけ出された本当の令嬢などではなかったのだと。

私はただ、彼らが丹念に飼育した、いつでも犠牲にできる血液パックと予備臓器の貯蔵庫に過ぎなかった。

それならば、こんなに汚れた愛など、もう要らない……

「あなたは養子よ。分をわきまえなさい」
「お姉ちゃんなんだから、譲ってあげればいいじゃない」

この二つの言葉が、私の人生を縛る呪文だった。

痛みを心の奥に隠して、沈黙こそ美徳だと信じ込んで。
ただ耐え続けていれば、いつか誰かが愛してくれると思っていた。

でも妹が私の婚約者を奪った時、みんなが「妹の方がふさわしい」って顔をしていた。

その瞬間、気づいてしまった。
私は最初から用意されていない席を求めて戦っていたんだって。

泣き叫ぶことも、懇願することもしなかった。
ただ振り返って、荷物をまとめた。

立ち去ることは諦めじゃない。
ようやく理解したんだ。最初から居場所のない家で、家族になろうとしても無駄だって。

「この最低野郎！」私は叫んで、あの傲慢な顔を平手で打った。私が恋に落ちた男、夫を裏切らせた張本人は、レオという名のブドウ園労働者なんかじゃなかった―彼は夫の歪んだ弟リュシアン・デュボアで、すべては私たちを破滅させるための病的なゲームだったのだ。

この欺瞞と欲望の渦の中で、私は魅力的なプレイボーイに祭壇で置き去りにされ、家族を破滅から救うため、彼の誠実で優しい義理の兄エティエンヌと結婚することになった。しかし、広大なブドウ園の屋敷での孤独な生活に謎めいた男性が現れ、情熱と逃避を与えてくれた時、私は想像もしなかった一線を越えてしまった。禁断の熱情として始まったものは、嘘と隠された正体、そして衝撃的な妊娠という網の目となって絡み合い、私を本当に愛してくれる男と、自分の過ちの重荷との間で選択を迫られることになる。

欺瞞と償い、そして心を引き裂くロマンスの物語は、忠誠心がどこで終わり、愛がどこで始まるのかを問いかけずにはいられない。

上司と一夜を共にした。過ちだった――少なくとも、そう自分に言い聞かせていた。彼のオフィスで、私の写真に「繁殖候補」とラベルが貼られ、「群れの序列」と書かれたファイルに挟まれているのを見つけるまでは。妊娠検査薬が陽性を示したのも、同じ夜だった。

彼が部屋に入ってきたとき、その瞳は金色に光っていた。

私は夜明け前に逃げた。新しい名前、新しい街、ゼロから築いた人生。

五年後、息子は襲いかかる犬を素手で空中で止める。車が通りに曲がってくる前、午前三時に目を覚まして「誰かが来る」と私に告げる。怒ると瞳が金色に光り、その声は理由も分からず大人の男たちを後ずさりさせる。

西部地域で最も強力な人狼が、五年間私たちを探し続けていた。

彼は今、私たちの通りを見つけた。

私が死ぬ前、私は裕福な家族にとって重荷でしかなく、暴力的な夫にとっては「練習用の道具」に過ぎませんでした。ある夜、彼はロープと暴力で私の命を奪い、私の遺体をサンドバッグに詰め込んで、まるで戦利品のように自宅に吊るしました。

三日後、ようやく家族が屋敷に足を踏み入れましたが、私を救うためではなく、私の「失踪」について問い詰めるためでした。三歳の娘・小百合（さゆり）の震える指がそのバッグを指差すまで、真実が明らかになることはありませんでした。

私の魂に安らぎは訪れるのでしょうか？そして、私が最も愛した小さな命は、この全ての影から逃れることができるのでしょうか？

桜井瑠美（さくらい るみ）の死後の視点から描かれる、家族の愛と裏切り、そして母の愛が織りなす切ない物語。星映町（ほしえいまち）の華やかな芸能界を舞台に、真実と正義を求める魂の叫びが響く。

十歳の少女の価値を、運命はどう量るのだろうか。
父（美津野 信介〈みつの しんすけ〉）にとって、私はただの借金の担保でしかなかった。
羅瀬野 真琴（らせの まこと）にとって、私は希少なRH陰性の血を持つ存在にすぎなかった。

「絵里花（えりか）、お前は特別だ」
そう囁きながら、真琴は細い指で私の血管をなぞり、その瞳に宿る渇望を、幼い私は愛だと信じてしまった。

八年間、私は豪奢な邸宅の中で血と心を捧げ続けた。瓶に詰められる一滴一滴が、別の女の「物語」を生かすための糧だった。
十八歳の誕生日、真琴が私の首に青い宝石のネックレスを掛けたとき、私は救いが訪れたと信じた。
しかしその瞬間すら、裏切りの幕開けにすぎなかった――。

配達で生計を立てるダメ男、弓場風太郎は、彼女に裏切られ、御曹司に金で辱められた。

彼が絶望の淵にいるまさにその時、突然、思いもかけない横財、十兆円が舞い込んできた。

そこから、彼は逆転の人生を歩み始め、大富豪への道を邁進していく……

「美咲、その服、最高にそそるな。お前を家で独り占めできる俺のことを、健太のやつ、死ぬほど羨ましがるぜ」涼介はドアの前に立ち、私の体をなめ回すように見つめていた。

彼はこの新しいトレーニングウェアを無理やり私に買い与えた。あられもないほどボディラインを浮き彫りにする肌に密着したレギンスに、今にもこぼれ落ちそうに生地を弾き飛ばさんばかりに胸を高く押し上げるスポーツブラのセットだった。

「これって、ちょっと……やりすぎじゃない？」私は落ち着かない気分でトップスの裾を引っ張った。

夫の涼介は最近、私に体型を整えろと口うるさく言っていた。私に体力がなく、ベッドでの楽しみが台無しになっていると文句を言うのだ。

そして半ば強引に、彼の親友である健太のパーソナルトレーニングに申し込まされたのだった。

正直なところ、三年前に結婚して以来、涼介とのセックスで私は一度も満たされたことがなかった。けれど彼のプライドを傷つけないために、それは自分のせいだ、自分の体や反応が悪いのだと、もっともらしい言い訳を見つけては自分に言い聞かせてきた。

「馬鹿言うなよ。ジムじゃみんなそんな格好してるぜ。それに、健太は俺の親友だ。あそこのトップトレーナーだしな。もう料金も払ってある。あいつなら、お前のことをたっぷり可愛がってくれるさ」涼介はニヤリと笑ったが、その目には、私には理解できない奇妙で熱っぽい光が宿っていた。

私の名前は桜井真夜（さくらい まや）。17歳、ユーチューブフォロワー10万人、そして父が25歳の家庭破壊者・美月亜紗（みづき あさ）のために私たちの家族を壊すのを見届けた。

「沙良（さら）、離婚したい。もうこの結婚は終わりだ。亜紗といると生きている実感がある」

17年間の結婚生活。まるで失敗したビジネス取引のように切り捨てられた。

父・桜井拓海（さくらい たくみ）が亜紗を家に連れてきた時、私は決意した。母を守らなければならないと。

「真夜、こちら亜紗さんだ。君はここに住み続ける方がいいと思う」
亜紗は作り物の笑顔を浮かべた。「みんなで幸せな家族になりましょう」

しかし亜紗が知らなかったのは、私が数週間前から密かに証拠を集めていたこと。父が気づいていなかったのは、彼のビジネス記録が思っているほどプライベートではなかったこと。そして二人とも理解していなかったのは、私の家族に手を出すということは、壊れた主婦と一人の女子高生と戦うだけではないということだった。

母・桜井沙良（さくらい さら）は離婚後、緑野町（みどりの まち）で「ママのコーナーカフェ」を開業。地域の女性起業家たちのコミュニティの中心となり、見事に人生を再建する。

一方、真夜は持ち前のSNSスキルとデジタル調査能力を駆使して、亜紗の嘘と操作を次々と暴露。偽妊娠、税務逃れ、複数の男性との同時交際など、すべての悪行をネット上で公開し、父と亜紗の関係を破綻に導く。

これは、裏切られた母娘が知恵と絆で逆境を跳ね返し、新しい人生を掴む痛快復讐劇である。

剥鱗者になって六年目。ついに、百本目の竜息精華を貯めきった。

祭壇の前に膝をつき、両手で晶瓶を捧げ持つ。中でゆらめく金の光が、傷だらけの指の節を照らした。六年――五族でもっとも危険な戦場と、疫病のはびこる荒れ地を渡り歩き、竜息で負傷者を癒やしてきた。ひとり治すたび、生きたまま自分の竜鱗を一枚剥ぎ取り、下の真っ赤な肉を晒して。

腕に目を落とす。かつては流光の鱗で覆われていた肌は、いまや剥げ落ちた跡が幾筋も刻まれ、刃物で何度も削がれたみたいに醜く荒れていた。

背に残る鱗、最後の七枚。

あと七枚しかない。

けれど、兄のルーシェンを救えるのなら――それでいい。

「この婚約を破棄します！」

私は彼のオフィスに駆け込み、手紙を机に叩きつけた。彼の家の使用人たちに屈辱を受け、怒りで心臓がドキドキしていた。しかし、私を見つめ返すそのとんでもなくハンサムな男性は、私の婚約者ではなかった。彼は婚約者の叔父である星野誠司で、私を手に入れるために婚約者だと嘘をついていたのだ。

強制的な取り決めとして始まったものが、情熱の嵐へと発展した。豪華な贈り物、盗まれたキス、そして私を星野夫人にした秘密の結婚式。しかし、家族の集まりで真実が私たちのおとぎ話を打ち砕いた時—甥っ子の殴り合いと上流階級の人々の動揺も含めて—私は私たちの愛を築いた美しい嘘と向き合わなければならなかった。

DNA検査の結果：私は桜井家の本当の娘ではありませんでした。
本当の娘である星奈（せいな）が家に帰ってきました。
彼女は私の部屋、私の大学資金、そして私の恋人の神谷翔太（かみや しょうた）の庇護まで手に入れました。

家が火事になった夜、私は家の中で死にそうになりましたが、翔太は「よかった、本当の家族が無事で」と言いました。
私たちが別れる時、彼は私に「まず自分が誰なのか見つけ出せ」と告げました。
両親は私の大学資金を星奈の服代に使い、私にギャップイヤーを取ることを提案しました。

いいでしょう。私が誰なのか見つけ出してみせます。

二年半後、私は会社の車を運転して海風市（うみかぜし）に戻ってきました。コーヒーチェーン店の出店場所を調査するためです。
星奈は生活費を稼ぐために三つのアルバイトを掛け持ちし、元恋人の翔太は市役所の臨時職員をしています。
私の元両親はスーパーでクーポンを使って買い物をしています。

そして私は？この街に六桁の投資をするかどうかを決めようとしているところです。

目を覚ますと、無人島で隣にいたのは、五年前に私が振った、あのAリストアクションスターだった。

しかも、数百万人にライブ配信されている。

七日間。携帯もなし、脱出手段もなし。
ただ私と、かつて愛し、そして傷つけた男だけ。

1日目、私たちはほとんど口をきかなかった。
2日目、私は彼を蛇から救った。
3日目、ハイタッチして固まった。昔の癖は消えなかった。

そして嵐が襲った。

洞窟に閉じ込められ、彼の腕に包まれながら、私たちはついに五年間隠していたことを口にした。

「君が去った後、酒に酔って車で木に突っ込んだ。二ヶ月間入院していた」

彼の眼差しが、私の心の何かを壊した。

私たちは再びお互いを傷つけることなく、この島を生き抜くことができるのだろうか？

私は一度死んだ。地下室の闇で7年間腐り果てながら。そして、すべての人生を破綻させたあの夜に転生した。なのに、私を心の底から憎んでいるはずの義兄マクスウェルが、なぜ日に日に危険な瞳で私を見つめてくるの？

前世では、彼の憎悪は深く、私を7年間も監禁した。今世では必死に彼を避け、ヘレンとの復縁を手助けしようとしているのに、なぜ彼は私に近づく口実ばかり探してくるの？

娘を毒殺され、財産は横領され、最後は『事故』で命を奪われた――。
すべては継母橋本日葵の策略。強欲な父は見て見ぬふりをした。
純真すぎた前世の私は、あまりにも無力だった。

しかし神の気まぐれか、目を覚ますと三年前のあの運命の夜に戻っていた！

「今度こそ、この手で地獄を見せてやる」

私を奈落へ突き落とした者たちに血の代償を払わせるため、冷酷な復讐計画を始める。
だが、私の前に現れた予想外の存在――黒木涼。
冷徹で謎に包まれた彼は、なぜか私が最も追い詰められた瞬間に必ず現れる。
偶然にしては出来すぎた出会い。彼の目的は一体…？

復讐と謎が交差する、二度目の人生が今、始まる。

私は会社の普通の社員だ。昨日、二人の愚かな女性の同僚に罪をなすりつけられ、上司は私に説明する機会すら与えずに解雇した。私はスキルを誇りにし、会社のために懸命に忠実に働いてきたのに、会社の機密を漏らしたとして非難されたのだ。

最近は不運が続いているのかもしれない。昨日は解雇され、今日は飛行機事故を生き延び、携帯電話の電波が届かない無人島に漂着した。信じられないことに、その島で魅力的な同僚に出くわしただけでなく、私を罪に陥れた上司にも遭遇したのだった。

私は三年前、五千万円の契約のために、
白銀 新（しろがね あらた）という大富豪と結婚した。
三年間、感情は不要。ただの取り決め。

彼は毎朝、私のために朝食を作ってくれたが、
「中村 恵理（なかむら えり）」のためだとは一言も言わなかった。
祖父・中村 次郎（なかむら じろう）が亡くなったとき、
彼は黙って私を抱きしめ、
その後はまた「白銀夫人」と他人のように呼んだ。

私はずっと「これでいい」と思い込んでいた。
契約が終われば、自由になれると信じていたから。

しかし、ある日――
彼の母・白銀 美也子（しろがね みやこ）が小切手を持って現れ、
元恋人・工藤 菜々美（くどう ななみ）が慈善パーティーに姿を見せた。
そして彼は、
「この取り決めを延長しないか」と私に尋ねた。

取り決め――結婚でも、私たちでもない。
ただの契約。

その夜、私は荷物をまとめて家を出た。

知らなかったのは――
白銀 新もまた、秘密を抱えていたということ。

私はマフィアのドン、マッシモ・サルヴァトーレと三十二回結婚し、三十二回離婚した。

毎回同じ理由だった——彼の初恋の人、クラウディアが海外の療養所から戻ってきたのだ。

「彼女は俺を助けるために頭に重傷を負った。どんな刺激も命取りになりかねない」それが彼の唯一の説明だった。

一度目の離婚で、私はリビング中のものを叩き壊した。彼はうんざりした様子で私の頬を張った。「ここで狂ったマネはやめろ。彼女の容態が安定したらまた結婚すればいい」

三度目、私は二人をクラブまで尾行したが、キスしているところを目撃した。私が飛び込んで問い詰めると、七日七晩地下室に監禁された。

書類にサイン、指輪を外し、あの家を出る。終わりのない悪夢のように繰り返された。

三十三回目まで。

敵対するファミリーが同時に私とクラウディアを誘拐した。銃口を突きつけられ、彼は一人しか連れて帰れなかった。私は彼を見つめ、しゃがれた声で懇願した。「マッシモ、今回だけは、私を選んで」

でも彼は泣いている彼女の方へ歩いて行った。

四時間後、部下が廃倉庫で私を見つけた。肋骨は三本折れ、下半身は血まみれだった。私たちの子供は、守れなかった。

一方マッシモは病院の別のフロアでクラウディアに付き添い、片時も離れなかった。私が退院するまで、彼は一度も見舞いに来なかった。

その瞬間、私は完全に心が死んだ。

「医者から余命6ヶ月って言われた時、10年付き合った彼氏が私の若いバージョンと入れ替えを企んでるって知ったの。詩的なタイミングでしょ？

彼は10年かけて、昔の私を丁寧に消去して、彼の理想のアクセサリーに仕上げてくれた。でも彼が予想してなかったのは、私の死刑宣告が解放宣言書になるってことだった。

あと10日。それが彼のカウントダウン—記念パーティーで私を捨てるまでの日数。この10日間で、彼に奪われた全てを取り戻してやる。私のアイデンティティも、音楽も、尊厳も全部。」

私は冷酷なビジネスマンと結婚したと思っていた。

契約結婚の三年間、彼は廊下の反対側に住んでいて、私の部屋に足を踏み入れることはなかった。私は離婚届にサインをもらい、今日彼に伝える準備をしていた。

しかし、その朝、突然彼の思考が聞こえた。

シルクのローブを着てダイニングルームに入ると、彼はタブレットを見つめていたが、心の中では叫んでいた。「彼女はブラをつけていない…見ないで！毎朝ここに座って、自己拷問しているのに…」

待って、何？

「氷山」と呼ばれるこの金融の天才—彼の頭の中は私でいっぱいだったの？

私は彼を試してみることにした。「偶然に」ネクタイを直しながら彼の喉に触れると、彼の耳は瞬時に赤くなり、内心は崩壊していた。「彼女が触っている…落ち着け！GDP成長率のことを考えろ！」

最も衝撃的だったのは、私の「失くした」スカーフやそのピンクのレースの下着が彼のベッドサイドテーブルの引き出しに見つかったこと。

三年間の冷たさは、実は三年間の狂った抑制だった。

さて、問題は、何も知らないふりを続けるべきか、それとも…

あいつらは、私がただの『無力な盲目の妻』だと思っている。……とんだ勘違いだ。

奇跡的に視力を取り戻した私が最初に目にしたもの。それは、愛人と絡み合う『献身的な夫』の姿だった。彼の『揺るぎない愛』など真っ赤な嘘。すべては私の莫大な財産を奪うための策略に過ぎなかったのだ。

今度は私が騙す番だ。証拠を徹底的に集め、彼からすべてを奪い取ってやる。

だが、私の復讐劇は予期せぬ展開を迎える。街で最も強大な権力を持ち、冷徹と噂される大富豪が現れたのだ。彼は私の秘密――目が見えていること――を知っていた。そして、悪魔のような取引を持ちかける。
『俺の個人秘書になって借金を返せ。あの夫への制裁……俺も手を貸してやろう』

愚かな夫は、盲目の私を弱者だと信じ込んでいる。だが彼は間もなく思い知ることになるだろう。
視力を取り戻した資産家の妻ほど、危険な存在はないということを。

私は、甘々な恋愛小説に出てくる、皆に嫌われるただのモブキャラだ。

「攻略」任務に失敗した後、私は元の世界に還るため、ビルの屋上から身を投げた。

すると、かつて「死ね」と冷笑していた彼らの態度が豹変した。

彼らは私に死なないでと乞い、もう一度だけ振り返ってほしいと懇願する。

でも——もう、彼らなんていらない。

私はかつて極道組織への生贄だった。夫の突然の死後、私は震える未亡人から桜花区裏社会の「影の女王」へと変貌した。彼—義弟の桜井光代（さくらい みつよ）が金雲市から戻って組織を継いだ時、私たちの間の禁断の炎はもはや無視できなくなった。

「俺の前で聖女を演じるな、恵莉奈（えりな）。」彼はワインセラーのオーク樽の間で私を追い詰め、灼熱の息が私の耳をかすめた。「お前の体はもう裏切っている。」

「これは間違っている」私は震え声で抵抗したが、自分の体が彼に寄りかかるのを止められなかった。「組織を滅ぼす...あなたを滅ぼす...」

「お前のためなら、すべてを燃やし尽くしてもかまわない。」

三年という月日。それで十分だと思っていた。

私を愛していると一度も言わなかった男性を忘れるのに十分な時間。この静かな海辺の町で新しい人生を築くのに十分な時間。そして私の秘密——娘のことを守り抜くのに十分な時間だと。

でも、町の花市場に彼が現れた瞬間、娘と同じ青灰色の瞳でこちらを見つめた時、私は悟った。

すべてが終わったのだと。

「これが君なりの誘惑のつもりか？」クリフトンは目の前の女を見下ろした。薄いネグリジェを一枚纏っただけの彼女は、その完璧な曲線美を彼の視線に晒している。

「認めるよ、君に惹かれていると」クリフトンは不意に顔を沈め、薄い唇で私の鎖骨を甘く噛んだ。彼の指先が豊かな胸元をなぞるように下り、太ももの間へと滑り込んでくる。

ベッドに組み敷かれた私は、彼が身体の奥底にもたらす快感にただ身を委ねていた。

「いい子だ、俺を受け入れろ」クリフトンは力強く、私の中へと突き入れてきた。

元夫と従妹に裏切られたミランダは、会社の損失を補填するため、顔に傷を負い、身体に障害を持つクリフトンと契約結婚をした。

しかし、あるアクシデントをきっかけに、ミランダは知ってしまう。クリフトンは顔に傷などなく、身体に障害もない――それどころか、彼はこの街全体を牛耳る裏社会の王だったのだ。

恐怖を覚えたミランダは、この恐ろしい男の元から逃げ出そうとするが、クリフトンは何度でも彼女を引き戻した。「契約は無効だ。俺は君の身体だけでなく、心も手に入れる」

今度こそ、彼女はこの危険な男と真の恋に落ちるのだろうか？

私の肉体は消滅した。だが魂は、たった一つの後悔によってこの世に縛り付けられている。――愛娘、絢紀。

事故死した私に代わり、絢紀を守れる人間はただ一人。
七年前、私が一方的に関係を断ち切った男、渡辺昭。

問題は、彼が自分に娘がいるという重大な事実を、全く知らないこと。
彼にとって私は、彼の人生から理由もなく「失踪した」過去の女でしかない。

刻一刻と、絢紀が里親制度という闇に飲み込まれるまでの時間が迫る。
このままでは、私の存在も、絢紀の血筋も、すべてが闇に葬られてしまうかもしれない。

どうすれば、この想いを彼に伝えられる？
どうすれば、見えない私が、彼の心を動かせる？
真実が彼のキャリアを破滅させる爆弾となる前に、私は娘を救い出さなければならない。

私は自分が世界で最も幸せな女性だと思っていた。夫はハンサムで裕福、そして優しくて思いやりがあった。結婚してからの三年間、彼は私をまるで公主のように大切にしてくれた。

しかし、すべてはあの日に変わった。その日、普段は冷静で自制心のある夫が、彼の言う「妹」を壁に押し付け、怒りを込めて問い詰めていた。「最初に他の人と結婚することを選んだのはお前だ。今、お前に何を要求する資格があるんだ？」

その瞬間、私は彼がどれほど一人の人を愛しているのかを理解した——狂おしいほどの愛だった。

自分の立場を理解し、静かに彼と離婚し、彼の生活から姿を消した。

私は毎朝、同じ移動式の珈琲屋台で同じ飲み物を注文していた。
だが今朝、私のカップには、いつものキャラメルマキアートではなく、苦いブラックコーヒーが入っていた。
顔を上げて文句を言おうとした瞬間、その目に息を呑む。
そこに立っていたのは、十八か月前に別れたはずの人——泉 美琴（いずみ みこと）の元恋人、是枝 拓真（これえだ たくま）だった。
彼は今、青海市（あおみし）の松ノ木通り二丁目にある屋台で働いている。だが、彼の手には新しい傷跡があり、その瞳の奥には、かつて見たことのない影があった。
そして彼は、私にこう囁いた——「この場所は安全じゃない。もう来るな。」

民俗学研究生の雪奈は雪山で道に迷った後、白峰村の村民に無理やり知的障害者の男性と結婚させられ、「山神の花嫁」に身を落とした。地下神社の女性の骨が反抗者の末路を物語っており、絶望の中で彼女は復讐を決意する。

専門知識を駆使し、雪奈は未来を予言できる巫女を装い、薬草、心理的暗示、そして精密な計算によって、迫害者たちを次々と奇怪な死に追いやった。娘の小雪を「神託」の伝達者として訓練し、村民を恐怖に陥れて互いに疑心暗鬼にさせた。

五年後の山神祭の夜、周到に計画された雪崩が村全体を呑み込んだ。雪解けの春が訪れた時、雪奈母娘だけが生き残っていた。迷信を名目とした復讐劇はついに幕を閉じ、罪悪の灰の中で彼女たちの新たな人生が静かに始まろうとしていた。

彼らは私が一度も身に着けることのなかったメダルのために私を殺した。バルコニーから落ちる時、義理の妹の毒が私の血管を焼き尽くし、オリンピックの夢も共に消えていった。でも死は終わりではなかった——それはただの始まりだった。今、私は殺される6ヶ月前に戻ってきた。彼らの裏切りの全てを知り、かつての私が持っていた慈悲は一切ない。真理は私のオリンピックチームの座が欲しいのか？ 田中隆は嘘で私を潰せると思っているのか？ やらせてみればいい。今度は、家族を信じた無邪気な少女ではない。私はもっと危険な存在だ——失うものは何もなく、全てを勝ち取ろうとする死んだ少女。彼らは一度私を埋めた。今度は私が彼ら全員を埋める番だ。

私の復活へようこそ。

シャロンはアレックスの不倫を知ってから、酒に溺れる日々を送っていた。そんなある夜、彼女は夫の叔父であるセブとの一夜を共にするところだった。

離婚を決意したものの、アレックスは自分の過ちを深く後悔し、必死に関係修復を試みていた。

そんな中、セブが高価なダイヤの指輪を手に、シャロンにプロポーズをする。

「僕と結婚してください」

元夫の叔父からの熱烈なアプローチに、シャロンは困惑していた。彼女はどんな選択をするのだろうか。