紹介
婚約者は私との婚約を破棄し、その日のうちに妹になった彼女へプロポーズ。
育ての親たちはわずかな金だけを渡し、私を家から追い出した。
――なら、好きにすればいい。
彼らは知らない。
私が、表では決して名を明かさない天才外科医であることを。
一枚の絵が億で取引される謎の画家であることを。
そして裏社会で“無敗の女王”と恐れられていることも。
さらには、彼らなど到底比べものにならないほどの財閥の正統後継者だということを。
やがて元婚約者は後悔し、偽りの妹は嫉妬に狂っていく。
そんな中、かつて私を冷たく切り捨てた傲慢なCEOまでもが、執着するように私を追い始め――？
「今さら、もう遅いわ」
捨てられたはずの私が、すべてを手に入れる。
最強令嬢による、痛快逆転シンデレラストーリー。
チャプター 1
「紬、お前はもう岩崎家の子じゃない。お前の本当の親はスラム街に住んでいる」
「二十年育ててやった恩を返せなんて言わない。ただ岩崎家を出て、真乃に席を譲れ。……それだけでいい。約束できるか？」
三か月前の両親の言葉が、いまも耳の奥にこびりついている。
あの冷えきった目。今すぐ清宮紬を叩き出したい――そう顔に書いてあった。
それなのに、今夜。
清宮紬のためだという見送りの席で、岩崎のお父さんはお守りを差し出した。
「紬、これは父さんが拝んでもらったんだ。持っていけ。無事でな」
絞り出したような哀しみ。名残惜しげな身振り。わざとらしさが、痛いほど滲んでいる。
清宮紬は凍てつく花みたいに、伏せたまなこを揺らさない。岩崎家の薄っぺらな情に合わせる気などさらさらなく、お守りを受け取ると淡々と尋ねた。
「……もう、行っていい？」
岩崎成夫が一瞬、顔をこわばらせる。父娘情深い芝居が、そこで息切れした。
「清宮家がまだ来てない。もう少し待て」
「門のところ、見てきます」
服装は質素。頭の先からつま先まで黒と灰でまとめ、雪みたいに白い顔だけが不釣り合いなほど整っている。
ただ、その精緻さには生気が欠けていた。
岩崎成夫は腹の底の苛立ちを押し殺し、去っていく背を見送る。拳がきゅっと固まる。
「ほら、見なさいよ！」
母の白石琴音が歯を食いしばり、岩崎成夫のそばで吐き捨てる。
「この子、性格が気味悪いって言ったでしょ。ちっとも私たちの血じゃないの丸わかり！ やっぱりスラム街の下層民よ！」
岩崎成夫はワイングラスを指先で弄び、眼鏡の奥で算段を光らせた。
「この気性だ。スラム街に戻れば、痛い目を見るさ」
三か月前――岩崎家の叔母さんが重症でICUに入った。
清宮紬は自ら肝移植の可能性を探ろうとした。だが、その「孝心」が皮肉にも真実を暴いた。清宮紬は岩崎家の血ではなかったのだ。
岩崎成夫と白石琴音は金に糸目をつけず、人脈を総動員して失散した実の娘を探した。拍子抜けするほど早く見つかり、二か月も経たないうちにスラム街の番号から連絡が入る。相手は清宮紬の引き取りを名乗り、今日、迎えをよこすと言った。
二十年前、岩崎家が病院で子を産んだ日は、情勢が荒れていた。
白石琴音は当時の医者の杜撰さを思い出すたび腸が煮えくり返る。実の娘は外で流浪し、自分は清宮紬を贅沢に育ててしまった――。だが体面のため、愚痴は陰で噛み砕くしかなかった。
その話を聞きつけ、送別会の本当の主役――岩崎真乃が、珠光をまとったドレスでわざとらしく首を傾げる。
「パパ、ママ……相手って本当にお姉ちゃんの家族なの？ 詐欺だったらどうするの？ スラム街って治安が悪いって聞くし、人身売買とか……」
「放っときなさい。外で野垂れ死にでもすればいいわ！」
白石琴音が吐き捨てた。
岩崎真乃の口元が一瞬だけ得意げに歪み、すぐに押し殺される。それでも心配そうに眉を寄せた。
「……私、やっぱりお姉ちゃんを見送りに行くね」
岩崎家のお嬢様。可憐で聞き分けがよく、骨の髄から高貴な血が流れている――そう見せねばならない。
清宮紬は門のそばに立っていた。背後の繁栄も喧噪も、まるで自分とは無関係だと言わんばかりに。
使用人の小川さんが、清宮紬の旅行鞄をどさりと地面へ放った。中から紙束がばらばらと散る。
清宮紬は横目でそれを見た。冷えた水面みたいな瞳が、すべてを見透かすように静かだ。
「すみませんねえ、お嬢さま。私、不器用で。こんなガラクタ、散らしちゃって」
小川さんは拾う気もない。
岩崎真乃が戻ってから、使用人たちは風向きを読んで清宮紬を平気で踏みつけた。
清宮紬は紙に視線を落とし、胸の奥がちくりと疼く。――これは「ガラクタ」じゃない。彼女が積み上げた証明だ。
「お姉ちゃん、こんなゴミ紙を宝物みたいに？ スラム街に持っていって、ご飯に換えられるの？」
岩崎真乃がちょうどよく現れ、小川さんと目配せを交わす。見下ろす視線には優越感が満ちていた。
清宮紬は構わず屈んで拾い集める。いちばん上の一枚に、ちらりと『脳端植入研究報告』の文字が走った。
二十年、上等な暮らしをしてきた肌は白く光り、細い手首には手鏡みたいに眩いブレスレット。手だけで嫉妬を買う美しさだった。
岩崎真乃は、それが岩崎家の伝世の品だと知っている。
「……それ、どこから？」
岩崎真乃は歯噛みし、苛立ちを隠さず詰め寄った。
「北条家と縁談する人しか貰えないって言ってたじゃない！ あんた岩崎家の子でもないし、千隼兄さんだってあんたなんか娶らない。なのに、なんで！」
清宮紬は立ち上がり、書類を鞄に戻してから、丁寧にファスナーを閉める。ゆっくり振り向き、氷のように岩崎真乃を見下ろした。
「欲しいなら、そう言えば。そんなに怒鳴らなくても」
図星を刺され、岩崎真乃は噛み殺した。だが清宮紬がブレスレットを指先で滑らせ、外しかけるのを見ると、得意げに顎を上げる。
「忠告してあげる。身の丈に合わないものを欲しがらないことね。自分がどぶの下層民だって、わかってないの？」
「下層民って、何？」
清宮紬は二本の指でブレスレットをつまみ、墨色の瞳に冷たい刃を浮かべた。
「誰が決めたの？」
岩崎真乃が手を伸ばして奪おうとする。
「決めるまでもないでしょ？ 聞いたわよ、清宮家ってあんた以外に息子が三人もいるんだって。貧乏人は産むのが好きなのよ。養いきれなくて、ゴミ山で漁って生きるんでしょ！」
――けれど、指が触れるより早く。
清宮紬がふっと力を抜く。
ブレスレットは、足元へ落ちた。
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（……でも、もう私は、あの頃の愚かな人形じゃない）
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今度は、私が奪い返す番。
裏切り者たちに、地獄以上の絶望を――たっぷり利子を付けて、返してあげる。
令嬢は離婚を機に大富豪への道を歩む
「瀬央千弥、離婚して」
周りの連中はこぞって彼女を嘲笑った。あの瀬央様がいなくなったら、御影星奈は惨めな人生を送るに決まっていると。
ところが実際は――
財閥の名家がこぞって彼女を賓客として招き入れ、トップ俳優や女優が熱狂的なファンに。さらに四人の、並々ならぬ経歴を持つ兄弟子たちまで現れて……。
実家の御影家は後悔し、養女を追い出してまで彼女を迎え入れようとする。
そして元夫も、悔恨の表情で彼女を見つめ、「許してくれ」と懇願してきた。
御影星奈は少し眉を上げ、冷笑いを浮かべて言った。
「今の私に、あなたたちが手が届くと思う？」
――もう、私とあなたたちは釣り合わないのよ！
天才調香師の復讐
私は冷笑を浮かべ、そのクズへの復讐を誓いました。
私はある競合会社と契約を結びました。驚いたことに、その会社のCEOは異常な条件を出してきました——私と結婚しなければならないというのです！
それ以来、私はクズを打ち負かし、彼は私を愛おしく大切にしてくれました...実は彼は長年、密かに私のことを想い続けていたのでした。
家族の縁を切った日、兄たちはすべてを失った
公平を期すという名目のもと、兄たちは彼女からリソースを根こそぎ奪い、その尊厳を踏みにじってまで、運転手の娘を支えた。
彼女は兄たちのためにすべてを捧げたというのに、家を追い出され、無残に死んだ。
生まれ変わった今、彼女は人助けの精神などかなぐり捨てた。許さない、和解しない。あなたたちはあなたたちで固まっていればいい。私は一人、輝くだけ。
兄たちは皆、彼女がただ意地を張っているだけだと思っていた。三日もすれば泣きついて戻ってくるだろうと高を括っていたのだ。
だが三日経ち、また三日経っても彼女は戻らない。兄たちは次第に焦り始めた。
長兄：「なぜ最近、こんなに体調が悪いんだ？」――彼女がもう滋養強壮剤を届けてくれないからだ。
次兄：「会社のファイアウォールは、なぜこうも問題ばかり起こす？」――彼女がメンテナンスに来なくなったからだ。
三兄：「新薬の開発が遅々として進まないのはなぜだ？」――彼女が治験をしなくなったからだ。
四兄：「どうしてこんなにつまらない脚本しか上がってこない？」――彼女がもう執筆しないからだ。
五兄：「この義肢は、なぜこんなに出来が悪いんだ？」――彼女が製作をやめたからだ。
六兄：「なぜチームが負けた？」――彼女が脱退したからだ。
兄たちは地に膝をついて許しを請うた。「戻ってきてくれ。俺たちこそが、血を分けた本当の家族じゃないか」
彼女は絶縁状を兄たちの顔に叩きつけ、冷ややかに笑った。
「車が壁にぶつかってから、ようやくハンドルを切ることを覚えたのね。株が上がってから、ようやく買うことを覚え、罪を犯して判決が下ってから、ようやく悔い改めることを覚えた。残念だけど、私は――許さない！」
追放された偽物の娘、その正体は最強でした
あの子が現れたその日、私は『偽物の娘』として家を追い出された。
渡されたのは、わずかな小銭と地方行きの片道切符だけ。
さらに婚約者は私をゴミのように捨て、その日のうちに『本物』であるあの子にプロポーズした。
……上等じゃない。せいぜい勝った気でいればいいわ。
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そして――彼らの全財産すら小銭に思えるほどの『真の巨大財閥の後継者』であることを。
今さら元婚約者が土下座で許しを請おうと、本物の娘が嫉妬で狂いそうになろうと、もう遅い。
かつて私に婚約破棄の書類を叩きつけた冷酷で傲慢なCEOでさえ、今や何かに取り憑かれたように私を追い回し、「もう一度だけチャンスをくれ」とすがりついてくる始末。
私を捨てて、自分たちの人生を『アップグレード』したつもり？
笑わせないで。最初から、圧倒的に上の存在だったのは私のほうよ。
自己犠牲はもうおしまい。虐げられた養女の反撃
――病弱な義妹のための「生きる血袋」として仕えること。
健康も、才能も、尊厳も、そのすべてを捧げて尽くしてきた。しかし、必死に媚びへつらい、 縋り付いてきた家族から彼女に返されたのは、冷酷な裏切りと追放だった。
彼女の最初の人生は、あまりにも惨めな悲劇で幕を閉じる。
底知れぬ悔恨のなか、彼女は高層ビルから身を投げたのだった。
――だが、運命は彼女に二度目のチャンスを与えた。
二十三歳の誕生日の朝、目を覚ました寧音は誓う。もう二度と、理不尽に耐え忍ぶだけの犠牲者にはならない、と。
彼女は、毒親と義妹が巣喰う涼宮家を毅然と離脱。彼らが決して奪うことのできない、自分だけの唯一無二の武器――非凡なる「デザインの才能」を手に、新たな世界へと飛び込む。
その圧倒的な輝きは、政財界に絶対的な権力を誇る最高経営責任者、伏見盛重の目を引いた。彼は同情という名の施しではなく、対等なビジネスパートナーとして、彼女に救いの手を差し伸べる。
いまや寧音は、ただ生き延びるために足掻く哀れな女ではない。
自らの人生を狂わせた「家族」を冷徹に、一歩ずつ破滅へと追い詰めながら、彼女は愛する実母の死の真相へと迫っていく。
離婚後、奥さんのマスクが外れた
彼は言った。「彼女が戻ってきた。離婚しよう。君が欲しいものは何でもあげる。」
結婚して2年後、彼女はもはや彼が自分を愛していない現実を無視できなくなり、過去の関係が感情的な苦痛を引き起こすと、現在の関係に影響を与えることが明らかになった。
山本希は口論を避け、このカップルを祝福することを選び、自分の条件を提示した。
「あなたの最も高価な限定版スポーツカーが欲しい。」
「いいよ。」
「郊外の別荘も。」
「わかった。」
「結婚してからの2年間に得た数十億ドルを分け合うこと。」
「？」
本物令嬢の正体がばれました
デザイン部のディレクターの席？ 本当の娘へ。
何千万円もの価値がある婚約話？ 本当の娘へ。
会社中の人間が、彼女という「野良扱いの娘」がどう転げ落ちていくか、笑いものにしようと様子をうかがっていた。
そんなある日、世界限定二十台の高級バイクが会社の前に止まる。降りてきた不良っぽいイケメンが言った。
「妹、兄貴と一緒に帰るぞ」
新谷家の人間「……は？」
そのあとで彼らはようやく知ることになる。
彼女こそ、国内外の美術館の館長たちが面会待ちの列を作る「南先生」と呼ばれるアーティストであり、
新谷グループの全受賞特許の名義人であり、
さらに、伝説の「国家並みの資産を持つ」と噂される周防家の、本当の長女だということを。
大手財閥の若き当主は、封印していた婚約書を取り出し、薄く唇を吊り上げる。
「なるほど。俺の本当の婚約者は、君だったわけか」
殺されたので戻りましたが、元夫の宿敵に執着されています
そこにいたのは、あいつの最大最凶の「宿敵」だった――。
上半身裸の彼に壁へと押し付けられた私は、耳元でその低く甘い声を聴く。
「他の女たち？……どいつもこいつも、もっと優しくしてくれって泣いて縋ってくるがな」
ただの一時しのぎのはずだった。なのにその夜を境に、この危険な男は私に執着し、決して離そうとしない。
前世の夫への復讐を誓い、罠を仕掛けた「復讐劇」の舞台が間近に迫る中。
不敵に微笑む彼は、本当に式場をぶち壊しに現れるつもりなのだろうか――？
舐めるつもり？なら、思い知らせてあげる
ところが、その兄が乗ってきたのはトラクターだった。
ガタガタと揺れるトラクターがたどり着いた先は、まるで古城のような大邸宅。そこで私は思い知る。本当の家族のもとに引き取られた私は、貧しくなるどころか、前よりずっと裕福になっていたのだ。
……だが、ちょっと待ってほしい。なぜ私には突然、婚約者というものが存在するのか。しかもその相手は、私の大学の教授だという。誰か、説明してくれないだろうか。
