1311 Book(s) Related to 捨てられた偽令嬢の華麗なる逆襲

私は同じ男と、9回も婚約した。

私の婚約者は、不治の病に冒された私の妹のために、すでに9回も結婚式から逃げ出している。

彼はかつて、牧師の前で私に誓ってくれた。「葵（あおい）、君は僕の生涯でただ一人の最愛の人だ」と。

けれど、妹の由香（ゆか）が泣くたびに、彼は態度を急変させるのだ。「もっと物分かりよくならないのか？ 君の結婚式のせいで、由香が絶望して病室のベッドで泣き崩れてもいいとでも言うのか？」

彼が初めて逃げ出した時、私は教会の入り口でひざまずいて「行かないで」と懇願したが、彼は私をちらりと見ることもなかった。

2回目に逃げ出した時、私は睡眠薬を飲み、救急車で病院に運ばれたが、彼が見舞いに来てくれることは一度もなかった。

8回目に逃げ出された頃には、私はもう大人しく涙を拭い、礼儀正しく参列者を見送る術（すべ）を身につけていた。

そして結婚式の前夜、彼の携帯電話越しに再び由香の泣き声が聞こえた時——

私は自らウェディングベールを外し、彼に差し出した。

彼はいつものように私と次の結婚式の日取りを約束して去っていったが、知る由もなかっただろう。

今回ばかりは、私が完全に姿を消すということを。

結婚してから、夫が私に触れたことは一度もなかった。
私は、彼を無性愛者なのだと思い込んでいた。……あの日、彼の裏切りを知るまでは。

夫の浮気が発覚したのは、相手の女が病院に運ばれたからだった。二人の行為があまりに激しかったせいだという。

そして、何よりも私を打ちのめしたのは、その相手が――私の実の妹だったという事実だ。

その瞬間、心臓を煮えたぎる油に放り込まれたような、耐え難い激痛が全身を貫いた。

「キスはしない」彼の声は冷たかった。
そうよね、これはただのビジネスだもの……
でも、彼の触れる手は温かくて……誘惑的で……
「処女なのか？」突然、彼は私を見つめた……

＊＊＊＊＊

エマ・ウェルズ。卒業を控えた女子大生。継母のジェーンと義姉のアンナから虐待を受け続けてきた彼女の人生で、唯一の希望は王子様のような恋人マシュー・デイビッド。世界一幸せな女性にすると約束してくれた人。

しかし、彼女の世界は完全に崩れ去った。継母が老人から結納金として5万ドルを受け取り、彼女を嫁がせることに同意したのだ。さらに追い打ちをかけるように、愛する恋人が親友のビビアン・ストーンと浮気をしていたことを知る。

土砂降りの雨の中、通りを歩きながら、彼女は絶望の淵に立たされていた……

拳を握りしめ、決意した。売られる運命なら、自分で売り手になってやる。

豪華な車の前に飛び出し、立ち止まる。自分の処女は一体いくらの価値があるのだろう……

＊＊＊＊＊

デイリー更新

俺の名は海老原和生。飛行機事故の後、数人の美女たちと無人島に流れ着いた。
サバイバルの困難を乗り越えるだけでなく、美女たちの誘惑にも耐えなければならない。
なにしろ彼女たちは美しすぎる。特に、客室乗務員の誘惑には、俺はどうしても抗えなかった。
物語はここから始まる……。

野心に縛られた王、運命に傷つけられた少女、そして王国をひざまずかせるほど強大な伴侶の絆。

ナリネは、自分が生き延びられるなど思ってもいなかった。あれをされてしまったあとでは……身体も、心も、魂も。だが運命は別の筋書きを用意していた。王国で最も恐れられる統治者――至高のアルファ、サルギスに救い出され、彼女は見知らぬ男の庇護のもとへ置かれる。理解できない絆とともに。

サルギスにとって、犠牲は他人事ではない。冷酷で、野心的で、神聖な伴侶の絆に忠実な彼は、運命が与えると約束した魂を何年も探し続けてきた。まさか、その相手が壊れ、死の淵にいて、自分の影さえ恐れる姿で現れるなど想像もしていなかった。彼女に恋をするつもりなどなかった……だが、してしまう。激しく、そして一気に。彼はもう二度と誰にも彼女を傷つけさせない。そのためなら世界ごと焼き払ってもいい。

傷だらけのふたりの魂のあいだに、沈黙から始まったものは、ゆっくりと親密で確かなものへ育っていく。

だが癒しは、決して一直線ではない。

そして愛は？　愛は戦争だ。

宮廷の囁きが渦巻き、過去が踵に爪を立て、未来が一本の糸にぶら下がるなか、ふたりの絆は何度も試される。恋に落ちること自体は、ひとつのこと。

それを生き延びることは？　それはそれで、別の戦争だ。

ナリネは決めねばならない。炎のように燃える男に愛されることを、自分は生き延びられるのか。感じない術ばかりを知ってきた自分が。平和のために身を縮めるのか、それとも彼の魂のために、女王として立ち上がるのか。

ふたりの愛は、運命づけられている。

だが運命は、優しいと約束したことはない。

最も砕けた魂でさえ、もう一度ひとつになれると信じる読者へ。そして真実の愛はあなたを救ってはくれないと知っている読者へ。それは、あなたが自分自身を救うあいだ、ただ隣に立ち続ける。

彼が財産を相続して戻ってきた時、かつて彼を見下していた人々は彼の前にひざまずくしかなかった。

「結婚することになったの。彼の名前は健ちゃん。」元彼の青村翔太の侮辱に直面し、三浦理恵は偽の婚約者の名前を思わず口走る。

次の瞬間、伝説的なレーサー、松山健一が実際に現れる。
「私の名前は松山健一。友達からは健ちゃんと呼ばれている。」

青村翔太の顔は一瞬にして青ざめる。

そして松山健一が青村翔太の頭にワインを公然と注ぐまで—
「私の妻は完璧に意思表示した。君はチャンスがあったのに、それを捨てたんだ。」

そして皆が彼女が実は一流のF1テスト専門家だと知るまで—
青村翔太は完全に言葉を失う。

「騙されてこんなことになったと思って、俺が喜ぶとでも？」黒木達也は氷のように冷たい目で唸った。「お前とは絶対に結婚しない、星奈。今も、これからも。お前はただの汚れた秘密だ——それ以上にはなれない」

その言葉に打ち砕かれたが、それは私に必要な現実逃避からの目覚めだった。市長の隠された愛人として七年間、コンドームに穴を開けて彼を追い詰めようとしたのに、結局は一人で妊娠し、私をゴミ扱いする町で孤立した。息子の智良を産んだ後、黒木夫人の二千万円の取引を受け入れた——赤ん坊を手放して姿を消すという。

五年後、私は戻ってきた——森川瑛士と結婚し、再び妊娠し、編集者として成功していた。しかし一つのチャリティーガラで混乱が再燃する。智良は私が彼の世界のすべてであるかのようにしがみつき、達也は嫉妬に駆られて突進し、古い傷が再び開く。乱闘、嘘、そして子供の心を引き裂く懇願の中で、私は究極の選択に直面する——過去にしがみつくか、自由を受け入れるか。

私は市長の影から永遠に逃れることができるだろうか？

私は影桜社（かげざくらしゃ）で働き、富裕層の“厄介な問題”を跡形もなく消す仕事をしている。
今夜の依頼人は、昼間の職場で私を見下す上司――森田 蓮司（もりた れんじ）の甥だ。
血に染まった室内プールには、毎日のように私を嘲笑していた女――照井 杏奈（てるい あんな）の亡骸が浮かんでいる。
蓮司はシャンパンを差し出し、足で彼女の髪を踏みながら「遺体処理はいくらだ？」と軽く尋ねる。
私は頭を下げ、「二百万円」と答える。即座に承諾する蓮司。
彼は知らない――その場で跪いて清掃する女が、翌日彼の店のトイレを磨く同じ女であり、
彼の罪の証拠と、森田家全員の死刑宣告を握っていることを。

あの日、結婚式のわずか一時間前、婚約者から「行けない」とメッセージが届いた。

理由は陳腐なものだった。彼の愛人が妊娠し、その子の籍を入れるためだという。

じゃあ、私はどうなるの？

彼は言った。「三年間、何もなかった。君は子供さえ産めない体なのかもしれないな。」

五年後、私は故郷で彼と偶然再会した。彼はなんと、厚かましくも私に、彼の愛人のためにスパで足のマッサージをしてやれと提案してきたのだ。

彼は全く知らなかった。彼の目には一文無しに映るこの女こそ、このＳ市全体で最も敵に回してはいけない人間だということを。

雷鳴が私を死の淵から引き戻した—2022年3月15日、カレンダーが私を見つめる中、18歳の自分の部屋に戻ってきた。ブレイクが私を雨の中で血を流させた7日前、あの酔っ払いが心の痛みを終わらせる前のことだ。

「まさか、こんな私が、あなたのような哀れな人を愛せると思ったの？」

彼の言葉は今でも焼き付いていた。私はハサミをつかみ、自分の髪を切り始めた。胸を締め付けるバインダーを着け、大きめのシャツを引っ張った。鏡の中の見知らぬ者—この「リバー」は、愛のために死んだ少女とはまったく違っていた。良かった。

孤児であるという私の悲劇は、アシュワース邸に簡単に入る手助けをしてくれた。しかし、ブレイクの完璧な偽りの笑顔と対峙したとき、クインは部屋の向こうで、青ざめた顔で見ていた。

彼女は知っているのだろうか？

この復讐計画はすでに思い通りに進んでいなくて、私はまだ始めたばかりだった。でも、もう被害者でいるのは終わりだ。本当に何が起こったのかを知り、彼ら全員に代償を払わせる時だ。

これは、逆境から見事に蘇った勝利の物語である。
裏切りに遭った彼女は、勇敢に離婚を決意し、成功への道を歩み始める。
画家としての才能を活かし、周りの人々を驚嘆させていく。後悔に満ちた元夫は、彼女を必死に追いかける狂おしい求愛者と化す。
同時に、彼女は自身のルーツの謎を解き明かし、実の父親を見つけ出し、豊かな家族愛を手に入れる。
彼女の人生は、まるで勝利の連続のように、仕事も恋も花開いていき、読者を虜にする目が離せない展開となっている。

家族の神社を継いだ和泉直哉は、思いがけず狐仙様である千夏と縁を結ぶことに。
封印された記憶と避けられぬ宿命に向き合いながら。
「千夏、僕は君と一緒にいるよ。運命の果てまで」
「ならばしっかりと私に付き添いなさい。ただし忘れないで、私のことは狐仙様と呼ぶのよ！」

二十年前、高橋家の奸計にはまり、すべてを奪われた母・松島千代子。その腕に抱かれた私生児――さくら――は、母の憎しみを糧に、完璧な復讐の女神として育てられた。

純真な愛を捧げる婚約者を装い、高橋家の御曹司・隆の心を掴むさくら。だがその仮面の下では、一族を奈落の底へ突き落とすための冷徹な計画が進行していた。隆の初恋の女性への未練を利用して彼を社会的に抹殺し、一族の罪を暴き、ついにはその初恋の女性自身を駒として最後の邪魔者を排除する。

末期癌に侵された隆が悔悟の涙を流す頃、高橋家は崩壊し、両親は鉄格子の向こうへ。そしてさくらは、灰燼の中から立ち上がり、ビジネス界の新たな女王として君臨する。

これは、二十年の歳月をかけて紡がれた、あまりにも苛烈で美しい復讐の物語。氷のように冷たく、桜のように儚く咲き誇る、一人の女性が運命を乗り越えるための絶唱。

わたしは働く小猫です。
職場は刑務所。
看守さん曰く、ここの罪人たちは、とても強くて凶暴で、悪いやつらばかりだとか。
なのに……
なぜ彼らは、わたしを頭上に掲げて見せびらかすの？
なぜわたしが怒ってひっかき傷を作ると、みんな「偉いぞ」と褒めるの？

これは、見事な再生の物語である。裏切りを経験した彼女は、勇敢に離婚し、成功への道を歩み始める。画家としての才能を駆使して、周囲の人々を驚かせていく。後悔に満ちた元夫は、必死な求愛者へと変わり、狂おしいまでに彼女を追いかける。同時に、彼女は自分のルーツの謎を解き明かし、実の父親を見つけ、豊かな家族愛を手に入れる。彼女の人生は好転し続け、愛とキャリアの両方が花開いていく——読者を虜にし、もっと読みたいと思わせずにはいられない魅力的な物語だ。

元婚約者の弟と結婚？私を「お姉さん」と呼ぶはずだった男の子と？

星野克也（ほしの かつや）が結婚式で私を置き去りにした時、21歳の星野陽介（ほしの ようすけ）が数億円の企業合併を救う唯一の選択肢となった。3年間の結婚、別々の寝室、まるで純粋な契約みたい。私が近づくと顔を赤らめる奥手な牧場青年と、一体何が起こるというのだろう？

すべてが、らしい。

星野陽介は危険な魅力に満ちていた。自分で小麦を挽き、罪深いほど美味しいパンを焼く。嵐の中でも屋根を修理する、まるで理想の男性のように。そして乗馬を教えてくれる時、彼の力強い手は、経験豊富なはずの私を忘れさせてしまう。

ぎこちない新婚初夜の純朴な牧場青年が、私の心を躍らせる男性へと変わっていく。契約では3年間。でも私の裏切り者の心は、永遠を囁いている。

そんな時、克也が恋人を連れて突然帰ってきて...

3年前、森本亜里亜は結婚式から逃げ出して海外へ行き、借金に苦しむ絵美が彼女の代わりに山崎庄司と結婚することになった。誰もが彼女が単なる代役—哀れな身代わりに過ぎないことを知っていた。

3年間、彼女は夫の無関心を黙って耐え、家族全員の軽蔑に耐え、そして妊娠の瞬間でさえ、一度の真の抱擁を受けることができなかった。

しかし誰も彼女が胸を引き裂くような秘密を抱えていることを知らなかった。

傷を負った森本亜里亜が戻ってきたとき、山崎庄司が躊躇なく妻を捨てて元恋人のもとへ戻ったとき、誰もがこれは単なるよくある上流階級の恋愛もつれだと思ったとき...

復讐はまだ始まったばかりだった。

「庄司、あなたはこの結婚が最初から嘘だったことを決して知ることはないでしょう。」

妊娠八か月、胆汁まで吐くほどつわりがひどく、お腹には三つの「奇跡」が宿っている。

その夜まで、壁に手をついて歩いていた私は、個室から聞こえる笑い声を耳にした。

夫のフランクが笑いながら言った。「賭け金をもう一千万円上乗せしよう。男の子二人、女の子一人に賭ける」

愛人のアヴァが甘えるように言った。「あなた、結果を知ってるくせに」

「当然だろう」彼は軽やかに答えた。「俺の子供なんだから、当然知ってる」

そして私は聞いてしまった。

彼らは私の子宮について、まるで性能の良い機械を評価するかのように話していた。

「どちらの卵子がより価値があるか」で乾杯していた。

どの子が最初に生まれるかまで賭けの対象にしていた。

そして私はドアの外に立ち、むくんだ足で、ひび割れそうな全身を支えていた。

中では騒ぎ、祝っていた。

完璧な容器である私が、夫と愛人の子供を身籠っていることを祝っていた。

その瞬間、突然吐き気が止まった。

ただ、寒気がした。

そして、ある計画が氷のように冷たい胸の奥で、ゆっくりと脈打ち始めた。

三年前の交通事故の後、夫の神崎琉生は失語症を患い、まる三年間、私に一言も話しかけなかった。

リハビリ費用を工面するため、私は同時に四つの仕事を掛け持ちし、疲労で吐血して倒れ、冬には息子と薄い布団一枚にくるまり、息子が熱を出しても薬を買う金がなく、一晩中冷水で体を冷やすしかなかった。

一方琉生は、冷淡にスマホで文字を打って私に指示するだけで、息子が求める抱擁には苛立たしげに手を振って拒絶した。

私は黙って耐えていた。なぜなら、彼をあの事故に遭わせたのは私だと、ずっと思い込んでいたから。

あの日まで――私は歌姫佐藤有紀のコンサート会場で搬入作業員として働いていた。ステージに謎の覆面ゲストが現れ、彼女と情熱的なデュエットを披露した。

あの声、あの肘の傷跡――三年間「失語症」だったはずの夫だった。

私はバックステージまで追いかけ、有紀の甘えた笑い声を耳にした。「おめでとう琉生、『啞者ゲーム』もうすぐ勝ちね」

三年間の献身は、彼と初恋の女との賭けに過ぎなかった。

コンピュータサイエンス学科の揺るぎない女王として、私の世界はかつて、0と1の絶対的な合理性だけでできていた。

コービン・ホーク――スター選手特有の傲慢さをまとったホッケー部主将が、アカデミー賞ものの演技と、徹夜で書いたと主張する「恋愛アルゴリズム」を携えて、私のファイアウォールを力任せに踏み越えてくるまでは。

私は愚かにも、それがずっと待っていたアップグレードだと信じた。

この瞬間までは。

浴室ではシャワーの水音が途切れなく続き、彼の能天気な鼻歌が廊下に漏れていた。そんな中、私の隣でアイパッドが光り、画面にはどこぞのチアリーダーからの飢えたメッセージが次々と躍った。続いて、チームのグループチャットで彼が好き放題に喋り散らしている。

「落ち着けよ、お前ら。明日の優勝パーティーで、あの冷えっ冷えのオタク女を捨てて、五百ドルの賭け金を回収してやる。二百ドルで適当な掲示板からコピったスクリプト？　あいつ、あれを丸ごと信じやがった」

その下劣な文面を見つめた瞬間、私が馬鹿みたいに抱いてしまった生ぬるい感情は、システムから一回のスワイプで綺麗さっぱり削除された。残ったのは、冷たく、純度の高い論理だけ。

一流のハッカーを敵に回すことが、彼にとって史上最悪の致命的実行ミスになる。

マイケルと付き合って五年、私は彼が無名からマフィアのボスへと這い上がる姿を支え続けてきた。

彼は約束してくれた。頂点に立ったら役所へ行って正式に結婚しようと。そして今日こそが、ついに婚姻届を出す日のはずだった。

彼はすでに初恋の女、イヴェイン・プライスのせいで八回も届け出を延期している。

これが九回目の試みで、十回目はない。

私は会社の普通の社員だ。昨日、二人の愚かな女性の同僚に罪をなすりつけられ、上司は私に説明する機会すら与えずに解雇した。私はスキルを誇りにし、会社のために懸命に忠実に働いてきたのに、会社の機密を漏らしたとして非難されたのだ。

最近は不運が続いているのかもしれない。昨日は解雇され、今日は飛行機事故を生き延び、携帯電話の電波が届かない無人島に漂着した。信じられないことに、その島で魅力的な同僚に出くわしただけでなく、私を罪に陥れた上司にも遭遇したのだった。

結婚式をひと月後に控えたある日、婚約者が姿を消した。

私が彼を発見した時、彼は知人らしき相手にこう言って嗤っていた。
「北条隆一を苦しめたいがために、西村綾香との結婚を決めただけだ」
「だが、いざ結婚が現実になると、興味が失せてしまった」
「しかし、このままでは気が済まない。結婚をドタキャンして彼女の顔に泥を塗ってやれば、面白いと思わないか？」

そこで私は、彼より先に結婚から逃げ出した。彼を街全体の笑い者にするために。

後日談だが、誇り高き藤原家の若様は、失踪した自身の花嫁を、街を隅から隅まで探しても見つけられなかったという。

私はずっと、自分が世界で一番幸運な女だと思っていた。

初恋の人であり、マフィアのボスでもある福田安代と結婚し、可愛い息子にも恵まれた。

あの日の午後までは。
高熱を出した空が、どうしても城南にあるお店のケーキが食べたいと私にせがんだのだ。車で往復4時間もかかる場所だった。

私がためらっていると、安代がすぐに口を開いた。
「行っておいで。心配するな、俺が家で面倒を見るから」

私は車のキーを手に取って歩き出し、ふと振り返った。
彼は空のベッドの傍らにしゃがみ込み、その大きな手で息子の熱い額を優しく撫でていた。

なんて完璧な光景だろう。

――あの忌まわしい監視カメラの録音を聞くまでは。

太平洋の孤島に響き渡る爆発音の中、私は敵と刺し違えることで、すべてに終止符を打った。
そして、目が覚めた。

16歳。肥満体型。顔中に広がったニキビ。冷え切った体育倉庫の片隅で、私は丸まっていた。
周囲から16年間ずっと忌み嫌われてきたこの肉体の中で、私はわずか3秒で状況を理解した――。

「死体への憑依、つまり――転生だ」

元の肉体の持ち主は、誰もが容赦なく踏みにじる、お人好しの「いじめられっ子」だった。
継母は慢性的な毒物で彼女の身体を破壊し、実の妹は彼女を裏切って罠に嵌め、クラスメイトは彼女を暗闇に閉じ込めて冷水を浴びせ、教師さえも一緒になって彼女を踏みつけにする。

だが、あいにく。
今この身体の中にいるのは、暗殺組織のトップだ。
地獄の底から這い上がってきた、一人の女だ。

私はまず、元の持ち主が昨夜味わった屈辱のツケをきっちりと払わせ、皮膚に残る毒素を洗い流した。
物理のテストでは満点をもぎ取り、超一流の弁護士を1分1秒の狂いもなく現場へ急行させて私の弁護に当たらせ、果ては市長自らに我が家の門を叩かせ、私の後ろ盾にならせた。

今世において、私に借りのある全ての奴らから、一筆一筆、その代償を血で購わせてやる。

最期の息を引き取る時、五年間付き合った恋人は、新しい愛人のモデルにランウェイの出演枠を取らせるのに必死だった。

誰も知らない――彼がかつて、私が裏路地から大金で買い取った、行き場のない野良犬同然の男だったことを。最初は三年契約だった。私は何百万も注ぎ込んで彼をファッション業界のエリートへと押し上げ、一流のキャンペーンを次々と手渡し、ついに彼を世界的なスーパーモデルに仕立て上げた。

彼の「モデル・オブ・ザ・イヤー」受賞の妨げにならないよう、私は彼の汚れた秘密であり続けた。公表すればキャリアが終わると彼は誓った。それなのに、若い女優たちと堂々と歩き回り、彼女たちが陰で私を侮辱するのを黙認していた。

最新の愛人は得意げに、彼が私を嘲笑する録音を聞かせてきた。「あいつはただのブランド案件用ATMだよ。堅苦しくて年増の支配欲の塊が、君に敵うわけないだろ？」

その時ようやく悟った――金で買った愛は、ただの取引に過ぎないのだと。

だから、末期診断書を握りしめ、残された全財産を譲渡し、静かに彼の華やかな人生から永遠に姿を消した。

ただ一つだけ理解できない。もし彼が本当に私にうんざりしていたのなら、なぜ私の死亡診断書を見た途端、完全に正気を失ったのか？なぜ築き上げた全てを投げ捨て、まるで捨てられた野良犬のように狂ったように、世界中を引き裂いてまで私を探し回ったのか？

完璧に見えた私の結婚生活の裏側には、想像もしなかった裏切りの闇が潜んでいたの。夫の秘密の生活を暴いた瞬間、私の世界は音を立てて崩れ落ちた——贅沢な暮らし、特別な地位、安心感、全てが。

でも不思議なことに、その崩れ去った婚姻の灰の中から、私は新たな自分を見つけ出したの。今までの私が知らなかった、強くて冷静な私を。

彼の罪を証明する証拠を握りしめ、人生の主導権を取り戻す覚悟を胸に、私は立ち上がった。これから私がする全ての行動が彼に教えてあげる——あなたの最大の失敗は私を裏切ったことじゃない。この私を甘く見たことよ

結婚して七年、私の人生はまるで笑い話だった。

夫は私の妹のため、手ずから私が丹精込めて育てた薔薇をすべて引き抜いた。息子は叔母に取り入ろうと、私の鼻先を指差して「悪いママ」と罵った。

あげくの果てに、家族全員が投票で私に骨髓提供を強要し、夫の和栄（かずえい）もまた、何のためらいもなく手を挙げたのだ。「佳代子（かよこ）、お前は骨髓が少し減るだけだが、みどりは君がいないと死んでしまうんだぞ」と。

その瞬間、私の心は死んだ。

手術は成功だった。

麻酔が切れた時、和栄が私の手を固く握っていた。目は真っ赤に充血し、震える声で懺悔する。「佳代子、今までは俺が馬鹿だった。みどりを助けてさえくれれば、これからの人生、お前だけを愛し続けると誓う」

彼は私が犬のように涙を流して感謝し、卑屈に彼を許すとでも思ったのだろう。

しかし、私はただ嫌悪に眉をひそめ、ゴミでも振り払うかのようにその手を引き抜いた。

死のような静寂の中、私は目の前で涙を流すこの男を見つめ、礼儀正しく、そして困惑したように問いかけた。

「あの、失礼ですが……どなた様でしょうか？」

彼女が家を追い出された後、悪魔のような御曹司はダイヤの指輪を手に片膝をつき、数百億もの資産を差し出して、彼女たち母子を心の底から溺愛すると誓った！
誰であれ、彼女たちの悪口を言う者がいれば、その歯をすべてへし折ってやると！

結婚3周年の記念日、私は妊娠検査薬の書き込み（結果）をプレゼントとして夫に贈った。だけど、返ってきたのは1枚の写真――女の胸に添えられた、男の手。その指に光る結婚指輪が、すべてを物語っていた。

それは私の夫の手。――彼は、浮気をしていた。

結婚式の一ヶ月前、私は一年かけて自らの手で縫い上げたウェディングドレスを燃やした。

婚約者は身ごもった愛人を腕に抱き寄せたままそこに立ち、私を鼻で笑っていた。「俺がいなきゃ、お前なんて何の価値もない」

私はきびすを返し、この街で最も裕福な男の扉を叩いた。「ロック氏、政略結婚にご興味はおありですか？　千億ドル相当の株式――それに加え、未来のビジネス帝国も無料でお付けいたしますわ」

結婚式当日、妊娠6ヶ月の女性がバージンロードを歩いてきて、参列者全員の前で宣言した。「お腹の子は新郎の赤ちゃんです」と。

私はその場でウェディングドレスを引き裂き、結婚式の中止を宣言した。

しかし、本当の裏切りはここから始まった——

母は私に浮気男との復縁を命じた。「男なんてみんなそんなもの。我慢しなさい」

兄は私を脅迫した。「戻らないなら、一生後悔させてやる！」

結局、私は彼らにとって娘でも妹でもなく——ただの金蔓だったのだ。

彼らが失うのを恐れていたのは私の幸せではなく、金持ちのクズと、私が長年貢いできた金だった。

優しさが弱さと勘違いされ、血縁が鎖となるなら——

私が冷酷になっても文句は言えないだろう。

浮気カップルを社会的に抹殺し、強欲な家族を一人ずつ地獄に送ってやる。

かつて三井優子の人生は完璧だった――優しく思いやりのある夫三井純一、愛らしい娘絵麻、そして誰もが羨む中流家庭の暮らし。

あの真夜中までは。
薬で意識を朦朧とさせられた中、見知らぬ男の残酷な暴力を感じたのだ。そして目を覚ますと、夫はソファで安らかに眠っていた。

最初は悪夢だと思った。だが、裂けるような痛みと、下着に残った体液が、すべてが現実であることを突きつけた――自分は完全に無防備な状態で、誰かに犯されたのだ。

真相を探り始めた優子は、想像を絶する事実に辿り着く。夫は彼女の牛乳に睡眠薬を混ぜ、意識を失った彼女の身体を、仮面をつけた変態に「貸し出して」いた。そしてその凌辱は、世界中の変態たちが観るためにライブ配信されていた。

二年間、彼女は妻ではなかった――夫に売られた性奴隷だった。

特捜班に新人が配属された。華奢で、風が吹けば倒れてしまいそうなほど小柄な女だ。
彼は不満だった。ここはままごと遊びの場じゃないと、彼女にすぐ部署を異動するよう告げる。
だが、その小娘は臆することなく言い返した。自分が法医学者に不向きなら、彼も警察官には向いていない、と。

彼女の言葉は常に辛辣で、彼はしばしば言い負かされて言葉に詰まる。彼女の取り柄は口だけだ、こんなチーム、いずれ崩壊するに決まっている！
そう思っていた矢先、彼女が全身血まみれで、死者の心臓を手に提げて現れた。
「隊長、記録を！」
彼は吐き気を必死にこらえ、手で合図を送った。

さらに彼が面食らったのは、鶏を絞める力もなさそうに見える彼女が、いざ人を殴りつけると彼以上に容赦なく、思わず三歩退いてしまうほどだったことだ。
ただの解剖しか能がない本の虫だと思っていたのに、次から次へと策を弄し、人を騙す様は、もはや自分自身すら信じ込んでいるかのようだった！

上層部から、彼女を異動させるかと打診があった時も、彼はそれを遮った。
「俺がここを去ることになっても、彼女だけは異動させるな！」

あたしはシルヴィ。運命の人を待ち続けるのはもううんざり。きっと現れないんだわ。でも、どうしても家族が欲しい。だから、自分でなんとかすることにしたの。赤ちゃんを産むのに、結婚も彼氏も必要ない。人工授精を受けるつもり。
それで、友達で、あたしの知る限り最強の遊び人であるグーフに協力を頼んだ。彼は身を固める気なんてないから、その時が来ればきっと去っていく。そう分かってたから。彼は協力に同意してくれたけど、条件を変えてきた。あたしとセックスしたいって。
それなら、できる。だって、彼はものすごくホットなんだもの。ただ、自分の心を切り離しておかなくちゃ。あの人のこと、気になってるのは確かだけど、自分の望みを叶える邪魔はさせない。

俺はグーフ。シルヴィの精子ドナーになることに同意した。ただし、俺の条件付きで。
シルヴィは、自分が妊娠したら俺が彼女と赤ん坊を置いてどこかへ消えると思ってる。とんでもない。俺はもう一年以上、シルヴィに惚れている。どうにかして『ただの友達』の関係から抜け出す方法を探し続けてきた。今、そのチャンスが巡ってきたんだ。

予期せぬ運命の巡り合わせで、彼女はクラウンヘイブンで最も権威あるマフィアのボスと関わることになった。その出会いは一人の子供を授かることとなり、彼女は止むを得ない逃避行を余儀なくされた。

六年の月日が流れ、二人は思いがけず再会する。彼女は必死に彼から距離を置こうとするが、運命は異なる計画を用意していた。

驚くべきことに、彼は突然現れ、彼らの愛らしい子供を抱きしめながら、大胆に彼女に詰め寄る。「俺たちの子供を産んでおいて、逃げられると思ったのか？」

彼女は凍りついたように立ち尽くし、言葉を失う。彼こそ、畏怖の念を抱かせる帝国の君主だった。彼女は二人の世界があまりにもかけ離れていて、決して交わることはないと思い込んでいた。

しかし、彼女は知らずのうちに、この不屈の王の真実の愛となっていたのだった。

3年間、加藤紗代は救い主の感謝する妻として生きてきた。林田祐二は彼女を自殺から救い、贅沢を与え、スキャンダルが彼女の人生を破壊した後も愛情を注いだ。

真実を発見するまでは。夫が彼女の転落を仕組んでいたのだ。彼女を裏切ったアシスタントは夫の愛人だった。彼女を破滅させた子供の死は、彼らによる殺人だったのだ。

すべてのキスは嘘の上に築かれていた。すべての「愛してる」は罪悪感からの金だった。

今、紗代は選ばなければならない。黄金の檻の中で沈黙を守るか、彼女の人生となった美しい嘘を焼き尽くすか。

時に、あなたの救世主は破壊者でもある。

十七歳のクリスマスの夜、私は冷たいアスファルトの上で血を流しながら死んだ。いじめっ子たちが逃げ散る中で。「もし来世があるなら、お母さん...今度は私なしで生きて」

でも気がつくと、あの日に戻っていた——十五歳の私が、FBIのカメラと記者たちの混乱の中に立っている。私たちがあの山の地獄から救出された日に。

前世では、名門家族が行方不明だった娘を見つけた時、私はただの不要な荷物だった。殺人犯の子供として。母は私を見るだけで震えていた——私は彼女にとって歩く悪夢、トラウマの引き金だったから。

今回も同じはずだ。私は立ち去る準備ができている。記者たちに「ただ通りかかっただけ」と言うつもりで。

でもその時、誰かが必死の力で私の手首を掴んだ。

振り返ると、そこにいたのは彼女——私の母だった。でも今度は、彼女の瞳は空虚じゃない。今まで見たことのない何かで燃えている。

「この子は私の娘よ！」彼女は驚愕する群衆に向かって宣言した。「そして私はこの子を家に連れて帰る！」

えっ...何？どうして今回は全てが違うの？

「残り、たったの三ヶ月。私が欲しいのはあなたじゃない、自由よ」

長年、私は彼の「透明な妻」だった。

彼の不始末を片付け、冷徹さに耐え、他の女を愛する姿をただ見つめてきた。

命の期限を知った今、私が望むのは彼との未来ではなく、ただ自分を取り戻す自由だけ。

なのに突然、彼は私を離そうとしなくなった。私の好物を思い出し、まるで最後の宝物であるかのように必死に守り、低く掠れた声で「行かないでくれ」と乞う。

でも、もう遅すぎる。

壊れた心は二度と戻らないし、残されたわずかな時間、愛だけではもう私を救えない。

【見せかけの克己復礼なエリート社長 × 生粋の天真爛漫令嬢】
彼は、眉目秀麗、富と権力をその手に握る、まさに名家の後継者の鑑。
結婚して三年、妻である彼女は彼の冷淡さに、とっくに愛想を尽くしていた。
誰もが信じられなかった。あれほど苦心して彼の妻の座を射止めた彼女が、離婚を切り出すなんて。
彼女は言い放つ。「あの方、需要が旺盛すぎて。私の身が持たないんですもの。命が惜しいわ！」
後釜を狙う他の令嬢たちが、ここぞとばかりに色めき立つ。
だが当の彼は、彼女を強く腕に抱き寄せ、こう囁いた。
「離婚だと？　寝言は寝て言え」
【これは、互いを救い合う双方向救済の物語】

若いころの私は、醜いと見なされていた。ところが思いがけず、端正な顔立ちで金持ちの若い男と同じベッドにいる自分がいて、私たちは子どもまで授かった。

それから何年も経ち、私は息をのむほどの映画スターへと変貌を遂げた。そして再び、あの裕福な青年と道が交わった。だが――胸が沈んだ。彼は私だと、気づきもしなかった……。

私は平凡な出身で、お金のために裕福な彼と結婚しました。条件は3年以内に昏睡状態の彼と関係を持ち、子供を産むことでした。でも、昏睡状態の人と関係を持つなんて、本当に困難な任務でした。

何度も試みた末、私はついに妊娠しました。億万長者の妻になれると思っていました。しかし予想外にも、彼は目覚めると離婚を求めてきました。他の女性を愛するようになったからです。

7年後、私は彼らの天才双子の息子たちを連れて戻ってきました。この双子は、あらゆる面で優れていました。かつて高慢だった彼は悔い改め、私を取り戻そうとし、きちんと扱うと誓いました。

「お父さん！もっと頑張らないと」

彼は、愛する人を取り戻す道のりで最大の障害が、自分の賢い息子たちだとは思いもしませんでした。

「愛する人よ、私が間違っていました。許してくれますか？」

私は暴君のような父・高峰龍一（たかみね りゅういち）——新川市南区の犯罪組織のボスに殴り殺されそうになった後、あの吹雪の中で死ぬと思っていた。そんな時、整備士の木島晴人（きじま はると）が私を救い出し、これまで知ることのなかった温もりと安全を与えてくれた。私は彼に惹かれずにはいられなかった。彼は私に反撃することを教え、長い間死んでいた私の心を目覚めさせてくれた。

しかし、私は彼の視線に気づき始めた——複雑で葛藤に満ちた眼差しを。これがまた別の巧妙な欺瞞なのではないかと恐れた。父の網が私たちの周りを締め付けてきた時、木島晴人の正体がついに明るみに出ることになった。

嘘で織りなされた優しさに身を委ねるべきか、それとも彼の側に立って、私の世界を支配する暴君を倒すために全てを賭けるべきか？

妊娠3ヶ月の時、夫は私を階段から突き落とした。

また彼の「躁うつ病」が出たのだと思っていた。医者は、彼は自分を制御できない状態なのだと言っていた。だから、私は彼を許した。押し付けられたタバコの火傷も、折れた肋骨も、意識が遠のくまで首を絞められたあの夜の数々も、すべて許してきたように。

そして、私はお腹の子を失った。

だが、彼の電話での会話を偶然聞いてしまったのだ。
「あのクズ、いい気味だ。3年前、あいつが邪魔さえしなければ、世都子（せつこ）はとっくに俺のものになってたんだよ」

その瞬間、私はすべてを悟った。
——彼はずっと、病気なんかじゃなかった。この3年間、彼はわざと私を痛めつけていたのだ。

愛する女を「失わせた」私に対する、彼なりの罰だったのだ。

だから私は離婚届にサインをし、一度も振り返ることなく、その家を後にした。

弘光と約束した、九十九回目の入籍日。そして、弘光にドタキャンされた、九十九回目の記念日。

スマホが一度、震えた。

弘光の教え子、美乃里からのメッセージ。

一枚の写真。

それはベッドで撮られた自撮りだった——弘光は無防備に、深く眠っている。上半身は裸だ。美乃里は彼の胸に頭を預け、カメラに向かって勝ち誇ったような笑みを浮かべていた。

写真に続いて、メッセージが届く。

「亜由美さん、もう弘光を結婚で縛りつけようとするのはやめてください。彼の心の中では、あなたより私の方がずっと大切なんです。正直、彼は市役所になんて行きたくなかった。本当に彼を愛しているなら、自由にしてあげるべきです。彼はもう九十九回も言い訳をして逃げているんですよ——まだ諦められないんですか？」

その瞬間、私が感じたのは、奇妙で、死んだような静寂だけだった。

田舎の少女は、植物状態の億万長者と結婚することになった。愛のない結婚は、ただの金銭の交換だと思い込んでいた彼女は、裕福で無忧無虑な生活を夢見ていた。しかし、ある日、運命が一変する。長い間眠り続けていた彼が、突然目を覚まし、立ち上がったのだ。果たして、彼女が選んだ道は、彼女に幸せをもたらすのか？それとも、思いもよらぬ試練が待ち受けているのか？

三年前、彼は重大な交通事故に遭い、昏睡状態に陥った。医者は彼が植物同然だと言った。彼の初恋は躊躇なく海外留学のために去っていった。その間、彼の祖母によって彼との便宜的な結婚に縛られた。それは彼女が病気の母親の世話ができるようにするためだった。

彼が目覚めたとき、彼の初恋は国に戻っており、彼女は自分が妊娠していることに気づいた。二人は一緒に妊娠初期の吐き気や10か月間の妊娠の苦難を乗り越えた。しかし、彼は離婚を申し立て、彼女に何も残さずに去ることを強いた。彼女は妊娠しながら画家としてのキャリアを追求するために奮闘した。

彼女は知らなかった。彼の祖母の遺言により、もともと彼に与えられるはずだった全ての資産が、彼女と彼女の胎内の赤ちゃんに与えられることになっていたことを。

ロイヤル・ロビンソンは、兄と義姉を致命的な交通事故で失ったことで、彼らの子どもにまつわる真実を知ることになる。二人が代理出産を利用し、その事実を家族から隠していたとわかったとき、彼の心は粉々に砕けた。しかも、それが法的に一度も整えられておらず、生物学上の母親がいまだその子に対する法的権利を持っている――そう知った瞬間、打ちのめされずにはいられなかった。

ファムケ・ノールは、自分が友人だと思っていた人たちが突然いなくなり、さらに彼の家族から「その子の養育を手伝ってほしい」と求められたことで、途方に暮れる。自分は親になるための人間ではないと強く感じてきたのに、五歳の女の子を育てる現実に足を踏み入れた途端、想像以上の重さに溺れそうになるのだ。

強く、頑固で、心根はまっすぐなのに、誇りが邪魔をする二人。互いの違いを脇に置くことを学ばなければ、たった五歳の小さな女の子が、これまで知っていた唯一の両親を失った世界を生き抜く手助けなどできない。だが、詮索好きな親族に、手のかかる元恋人たち、望んでもいない騒動が次々と押し寄せるなかで、ファムケは気づけば、億万長者の実業家である彼と、彼が守るべき小さな子に恋をしていく。

世界が敵に回ったとき、愛だけで足りるのか――。ファムケは今、その答えを思い知らされようとしていた。

幼い頃から我が家で育てられ、私を守ってくれていた男性と、念願叶って結婚することができました。でも結婚後、彼は家の財産を騙し取っただけでなく、私の親友とも関係を持っていたことが分かりました。そんな矢先、私はガンだと診断され、医師からは余命1ヶ月もないと告げられました。私は彼に電話をかけ、こう言いました。「私が死んだら、お葬式に来てくれる？」