1074 Book(s) Related to 覚醒した本物の令嬢、反撃開始！

前世で、私は夫の従妹で未亡人のイザベラに、車道へ突き飛ばされた。

「なんであんたが完璧な夫とロマーノ家の財産を手に入れるのよ！地獄に落ちろ！」

私は死んだ。お腹の子も一緒に。最期の息を引き取るまで、彼女が私を殺したのは純粋に狂気じみた嫉妬のせいだと思っていた。

目を開けると、私はあの横断歩道に戻っていた。彼女が私を突き飛ばそうとする、まさにその瞬間に巻き戻されていた。

今度は、私が身をかわした。

そしてついに真実を知った。彼女はただの嫉妬深い未亡人ではなかった――夫の秘密の愛人だったのだ。そして、私のマフィア帝国を奪うために五億円の懸賞金をかけて私の殺害を依頼したのは、私のベッドで眠っていた、あの「完璧な」男だった。

土砂降りの夜、高架橋で凄惨な交通事故が発生し、遺体は市警の法医学センターに搬送された。

夫の夏川圭一郎は手袋をはめ、手慣れた様子で私の砕け散った体を検分しながら、淡々とした口調で告げる。
「記録。死亡者は女性、推定年齢25歳。死の直前、激しい衝撃を受けたとみられる」

隣にいた助手が溜め息をついた。
「お気の毒に。身寄りすらいないなんて」

その言葉が終わるか終わらないかのうちに、助手は泥まみれの私の指骨から、歪んだシルバーリングを一つ取り外した。

「先生、この指輪……先生の引き出しに放り込んであったものと、瓜二つじゃありませんか？」

夏川圭一郎の手からメスが滑り落ち、「カラン」と音を立てて床に転がった。

彼と付き合って三年。

彼のSNSアカウントの名前は、すべて「星月」だった。

夜空に輝く星と月が好きなんだと、私はそう思い込み、深くは聞かなかった。

私たちの結婚式の日、一人の女性から贈り物が届くまでは。

ギフトボックスに添えられたカード、その差出人の名は——

星野 月。

ようやく、すべてを悟った。
彼が愛していたのは「星月」ではなく、「星野月」という一人の女性だったのだと。

その瞬間、私の心は、音もなく深い海の底へと沈んでいった……。

21回。

私と黒豹族の領主ケィル・ナイトシェイドが、番（つがい）の契約を結んでは破棄した回数だ。

私たちの相性が悪かったからではない。

数ヶ月おきに、彼の「高嶺の花」であるセラフィーンが療養院から戻ってくるからだ。

「あいつは俺を庇って両翼を失い、精神を病んでいる。番の刻印（あかし）を見れば発作を起こしてしまうんだ」彼はそう言った。「俺はあいつに命の借りがある」

だから私は刻印を消し去り、契約書を燃やし、私たちが結ばれたことなど一度もないかのように振る舞わなければならなかった。

1回目。私は泣いて縋り、やめてほしいと懇願した。しかし彼は苛立たしげに私の頬を張り飛ばし、こう吐き捨てた。「いい加減にしろ。あいつが療養院に戻れば、また結び直してやるから」

13回目。二人を酒場まで尾行した私は、彼が彼女の失われた翼の痕にそっと口づけするのを見てしまった。堪えきれずに踏み込んで問い詰める私を、彼は容赦なく張り倒し、魔法の磔台（はりつけだい）に丸7日間も繋ぎ止めた。

契約、焼却、刻印の消去。それは決して覚めることのない悪夢のようだった。

そして、21回目。

領主の館で突如として大火災が発生した。私とセラフィーンは別々の部屋に取り残された。黒煙が立ち込め、猛火が荒れ狂う中、ケィルが救えるのはどちらか一人だけだった。

「ケィル……」私は窓辺に這いつくばり、掠れた声で叫んだ。「私、妊娠してるの……助けて……」

彼は黒豹の姿へと変化（へんげ）し、迷うことなくセラフィーンの部屋へと駆け出していった。

30分後、私は護衛の者たちによって瓦礫の中から引きずり出された。背中には広範囲の重度の火傷、気道は灰で塞がり、そして下腹部の下には、赤黒い血だまりが広がっていた。

お腹の赤ん坊は、失われた。

一方、ケィルは無傷のセラフィーンを抱きかかえ、安全な場所に立っていた。火の手が上がってから私が救出されるまでの間、彼はただの一度も、こちらを振り返りはしなかった。

21回目の契約破棄は、私から申し出た。

今回ばかりは、もう二度と結び直すことはない。

昔から、私は粘つく感触がどうしても苦手だった。
パン作りを習い始めたときも手袋をはめていたら、先生にこう叱られた――「材料にも触れられないで、シェフになれると思ってるの？」

あのとき、備品室で膝をつき、バニラを香りで見分ける方法を教えてくれたのは椎名良太だった。生肉も、私の代わりに触ってくれた。

でも、ある日。彼の家のレストランの裏路地で、彼のお母さんが怒鳴った。
「手袋して料理なんて、見せかけよ。椎名家にはふさわしくない」
そのとき、良太は五秒間、黙っていた。

私は小麦粉まみれの手袋を握りしめ、その場から走り去った。

――五年後。
私は「五感の憩いベーカリー」の店主になっていた。
アレルギーを持つ子どもたちにも「普通の甘さ」を味わってもらえるように工夫したパンを出す店だ。

そんなある夜明け、良太が店に現れた。
彼の手には、かつて私がよく作っていたレモンバーの箱。

「君のパン作りを、もう一度学び直したい……そして、君を愛することも学び直したい」

その言葉を聞いた瞬間、私の手の中の生地がきゅっと固くなった。

――許しても、いいのだろうか。

私はただ、心の痛みを紛らわせたかっただけ。

彼は息を呑むほど美しく、落ちぶれていた。夫の裏切りがもたらした傷が完全に癒えるまで、彼をそばに置いておくつもりだった。

お金で彼の付き添いを買い、すべてのルールを私が決め、すべてを完全に掌握しているつもりだった。

けれど、私の隣で横たわるこの男の正体は、彼が語ったものとはまるで違っていた。

魅惑的な笑顔と抗いがたい容姿の下に隠されていたのは、仇敵から身を隠す億万長者の素顔だった。

今や彼は、私の生活に、私のベッドに、そして私の心に――完全に絡みついている。

身を引くことは、彼のそばにいることよりも、もっと危険かもしれない。

母の命が危険な状態で、スターリング家の没落した令嬢である私は、結婚からまだ一週間も経たないうちに、夫に婚前契約書の三千万円条項を請求せざるを得なかった。

その時、彼は何も言わずに送金してくれた。

しかしその日の夜、彼が私を見る目つきがおかしくなった。

「スターリング家は詐欺スキャンダルに深く関わっている。やはり血筋に貪欲さが流れているんだな」

その日から、セオドアは私をまともに見ようともしなくなった。

彼は公然と他の女性を様々な場所に連れ回すようになった。他の人々が私を金目当てで結婚したと嘲笑するのを放置していた。

今日は私の誕生日。胃痛が耐えられないほどひどく、病院の救急外来で座っている。

セオドアは新しい恋人の誕生日パーティーを開いている。

三万円の救急診療費の請求書を握りしめながら、私は彼に電話をかけた。

「セオドア、離婚しましょう」

「またか。今度はいくら脅し取るつもりだ？」

ほくろのある田舎娘の佐藤愛は、三人の輝かしい跡取りの中から夫を選ぼうとしていた。

北村星に軽蔑され、北村翔に嘲笑われ、さらに北村家の他の人々から奇異な目で見られる中、佐藤愛は自分の運命を変えることを決意した。偽りの姿を脱ぎ捨て、本当の美しさを現した今、彼女の変身の最後の仕上げは、きらめくガラスの靴だった。

「愛しい人よ、この靴を履かせてください」
冷徹で知られる北村家の長男、北村辰は彼女の足元にひざまずき、彼女を自分のお姫様にしようとしていた。

「もういいわ、辰。私は傲慢なあなたの方が好きよ」

三年間、私はただの「透明な妻」でしかなかった。億万長者の夫ジェームズが愛人に湯水のように大金を貢ぐ一方で、私は自分の家族が破滅へと追いやられていくのを黙って見ていることしかできなかった。

深く傷ついた私は、署名済みの離婚届を残して逃げ出した。しかし、最大の悪夢は異国の地の病院で待ち受けていた。生まれたばかりの娘が出産時に命を落としたと、医師から告げられたのだ。私の世界は真っ暗になった。

六年後、私は帰ってきた。かつてのような哀れな主婦としてではなく、世界に名を轟かせる天才医師として。傍らには、類まれな頭脳を持つ双子の息子たちを連れて。

そして、おぞましい真実が明らかになった。娘は死んでなどいなかったのだ。娘は奪われ、マーティン家の屋敷に閉じ込められ、ジェームズの愛人による虐待の末に自閉症にまで追い込まれていた。今やその愛人は私の命を狙い、その一方でジェームズは突如として私を自分のそばに縛り付けようと必死になり、やり直したいと懇願してくる。

今度は、もう逃げない。奪われた歳月、娘が受けた拷問のような苦しみ、そして家族の破滅――そのすべてを、利子付きできっちりと償わせてやる。

シンデレラは富裕な家に嫁ぐことを夢見ていたが、それは簡単ではなかった！

実は離婚も悪いことばかりではありません。
私のように、離婚後に実家に帰って億万の財産を相続できるのですから！
そして、まさにその億万の財産を相続しようとしたとき、厚かましい前夫がまた現れて、土下座して復縁を懇願してきたのです…

かつて勘当した娘がホワイトシティで名を馳せたことを知り、愕然とした。産業界の巨人、学術界の権威、そしてAリストの俳優たちが、彼女のおかげで成功を収めたと口を揃えて語った。彼女の元カレは、夢の女性を選んで彼女を捨てたものの、今や彼女を取り戻そうと必死に懇願していた。しかし、彼女のそばには、背が高くハンサムな男性が立ち、「私の妻に何をしているつもりだ？」と宣言した。
その男性こそ、ホワイトシティ一の大富豪だったのだ。

彼氏の哲司と付き合って三年目、彼に浮気された。

真夜中、こっそりと学校の旧校舎へ向かう彼。

浮気の現場を押さえようと後をつけた私が見たのは……

地下室に転がる、十九人もの女性の死体だった。

そして、彼の本当の正体は……

私の夫、和孝は、誘拐犯を前にして、彼の義姉を救うことを選んだ。

誘拐犯が私のこめかみに銃口を突きつけ、こう尋ねた。
「お前の妻か、それとも義姉か。どちらかを選べ」

和孝は、一瞬のためらいもなく答えた。
「美沙希を解放しろ」

その瞬間、私のお腹の中で動いていた子供までが、ぴたりと動きを止めた気がした。

その後、私は地下室に囚われた。出産を遅らせるための薬が、何度も私の血管に流し込まれる。和孝は、「長男」として生まれる順位を、彼の義姉の子に譲ろうとしていたのだ。

生温かい血が、ついにスカートの裾を濡らしたとき、私は震える手で、暗記するほど覚えたあの番号を押した。

「和孝さん」

受話器に向かって、私はか細い声で囁いた。

「私たちの子、もう待てないみたい」

私と星野和人は幼馴染で、二人ともトップシェフになることを夢見ていた。けれど私には分かっていた。神様に味覚を愛された本当の天才は、彼の方なのだと。

だから、街の不良少女である白石莉央が彼に付きまとったとき、私は彼の代わりに酒を煽り、タバコを遮り、ビンタを浴びた。彼が酔い潰れた彼女に付き添うために全国青年シェフコンテストを諦めようとしたときは、私が彼を無理やり調理ラボへと引き戻した。

彼は見事チャンピオンに輝き、ミシュラン三つ星レストランに破格の条件で採用され、卒業後は億万長者になった。――そして私は、彼のレストランの厨房で、最も目立たない最底辺の「下ごしらえ係」になった。

すべては、莉央が鬱を患い、バイクの暴走事故で亡くなるまでのことだった。彼は私を地下室へと騙し討ちで閉じ込めた。

「全部お前のせいだ！ お前が余計な真似さえしなければ、彼女が死ぬはずなんてなかったのに！」

彼は私の右手を踏みにじった。骨の砕ける音とともに、私の指先は文字通り「廃墟」のように潰されていく。

午前五時、彼のために魚市場へ通い詰めた日々。四十八時間、火の側を離れずにスープを煮込み続けた夜。実技の最終試験で彼が手にしたあの栄光。そのすべてが私の献身の結晶だった。それなのに、返ってきたのは彼の凄まじい憎悪だけだった。

「お前のその、ただ野菜を切るためだけの安い手なんて、彼女の墓に一緒に埋めてやるよ」

劇烈な痛みが私を呑み込んだ。

――次に目を覚ましたとき、私は彼が「彼女を探しにバーへ行く」と言い出した、あの日の午後に戻っていた。

今度はもう、止めない。

名門の後継者が麻痺によって拘束され、緊急に妻を必要としているという噂が広まっている。田舎のブルックス家の養子であるリース・ブルックスは、姉の代わりに突如としてマルコム・フリンと婚約することになる。最初はフリン家から洗練されたものとは程遠い田舎者として軽蔑され、悪意のある噂によって文盲で優雅さを欠く殺人者とまで言われてしまう。にもかかわらず、リースはファッションデザイナーの最高峰、エリートハッカー、金融の巨人、そして医学の天才として卓越した存在となる。その専門知識は投資の巨匠や医療の神々にまで求められ、アトランタの経済を操る人々の注目を集めることとなる。

愛のない結婚生活を送っていた主人公。他の女性たちからの誹謗中傷に遭った時、夫は彼女を守るどころか、加害者側に立って彼女を傷つけた。

絶望の果てに離婚を決意した彼女は、実家に戻ると思いがけない展開が待っていた。父からは巨額の資産相続の話が持ち上がり、母や祖母の愛情に包まれ、この上ない幸せを手に入れる。

そんな中、後悔した元夫が土下座までして復縁を迫ってくるが——。

冷酷な元夫への仕返しは？幸せを掴むため奮闘するヒロインの痛快なサクセスストーリー。読み始めたら止まらない、三日三晩で読み切った傑作恋愛復讐小説。

初めて出会った時、彼は彼女を金目当ての女だと誤解し、即座に離婚を要求した。しかし実際、彼女は彼を普通の男性だと思い込んでおり、その結婚は単なる偶然だった。

一ヶ月後、今度は彼女が離婚を求めるが、夫は突如姿を消し、離婚を避けようとする。そして驚くべきことに、夫とそっくりなイケメン男性が全国放送のテレビに登場。

「妻は完璧な女性なのに、どうしても離婚したいと言うんです。私はどうすればいいでしょうか？」

4歳で筆を握って以来、この10年間、私の手の甲は木の定規で何度も割られてきた。父は言う、「貧乏人は完璧さでしか運命を変えられない」と。でも誰が分かる？私はとっくに絵を描く喜びを忘れてしまった。残っているのは指先に針が刺さる痛みと、姿勢を正すために椅子に縛り付けられる窒息感だけ。

あの日、屋上で美工刀を握りしめ、すべてを終わらせようとした時、田中翔太（たなか しょうた）が私を止めた。彼はスケッチブックを小脇に抱えていた。彼は私の瞳に光を見たと言った。でもその光は、父のベルトに耐えられるだろうか？母の桜井由美（さくらい ゆみ）は隅で涙を拭いながら見ているだけで、何も言えずにいる。助けを求めて泣くことさえ罪のように感じる。

これはいつまで続くのだろう？

そして翔太からのささやかな温もりは、私をどこまで連れて行ってくれるのだろう？

母が最後の息を引き取ってから、わずか十七分後――。
病院の階段で、頭に血で染まった包帯を巻いた男とすれ違った。

高級なスーツはズタズタに裂け、彼は医者を呼ばないでくれと懇願し、低く囁いた。
「奴らが……俺を殺そうとしている」

涙で視界が滲む中、私は人生で最も無謀な決断を下した――。
母が息を引き取ったばかりの、もう空っぽになった病室に、この記憶を失った見知らぬ男を隠したのだ。

私はただ、必死で助けを求める哀れな人間を救ったつもりだった。
……あのニュースを見るまでは。

爆発事故で死んだと報じられたのは、億万長者でありエンターテインメント企業の後継者、椎名翔太。
そして画面に映った冷たく整った顔は、今まさに私のボロアパートのきしむベッドで横たわっている男と同じだった。

今、世界中が彼を死んだと思っている。
真実を知っているのは私だけ――盲目で記憶を失ったこの社長は、私の狭いシングルベッドで私の手を握りしめ、心から私を愛していると信じ込んでいる。

だが、もし彼が記憶と視力を取り戻し、再び黄金の世界へと戻ったら……私は彼にとって何になるのだろう。
借金しかない、ただのコーヒーショップの店員さんに過ぎない私が。

この恋は、彼を追い続ける陰謀よりも、ずっと危険な結末を迎えるのかもしれない。

私はその録音を聞きました。私の6歳の息子佐藤勇人は、夫の不倫を隠す手伝いをしていたのです、1年間も。

その後、彼の誕生日パーティーで、友達の声が耳に入りました。「あれが勇人のお手伝いさんだよ。本当のお母さんは海外で働いてるんだ。」

息子はみんなに私がただのお手伝いさんだと言っていました。

その日、ホテルの廊下で、勇人は私を見て言いました。「もう二度と僕を探しに来ないって約束してくれる？そうすれば、美穂さんが正式に僕のお母さんになれるから」

私の血の気が引きました。

もし人生が二度目のチャンスをくれたなら――あなたは許しを選ぶ？　それとも、復讐の計画を細部まで練り上げる？

海の氷のような深みから、息を切らして目を覚ました瞬間、私は一年前に戻っていた。
あの「婚約パーティー」まで、わずか一週間――妹の亜美と婚約者の拓海が、私を崖から突き落とした、あの日まで。

前の人生で、彼らは私がゼロから築き上げたウェディングプランニング会社を奪い取り、私の存在は風に切られた凧糸のように、あっけなく途切れた。

そして今。亜美が得意げに「私の」ウェディングドレスに身を包み、拓海が笑みを浮かべながら、毒かもしれない飲み物を手渡してくるのを眺めながら、私はグラスをゆっくりと回す。

「ねえ、妹よ」
読み取れない笑みを唇に刻み、私は低く囁く。
「地獄から這い上がった人間が……罠をもう少し仕掛けるのをためらうと思う？」

復讐という料理は、冷たくしてこそ旨味が増す――できれば、相手の恐怖をひと振り、香りづけに添えて。

八年前、私は西シチリア最も危険な男との結婚を強いられた。

マフィア・サンティス家の跡取りルイス・デ・サンティスが私に目をつけ、私の目の前で婚約者アレッサンドロを一発で撃ち殺し、その死体を海に投げ込んでサメの餌にした。彼はアレッサンドロの血で壁に文字を書いて両親を脅迫した——私に選択の余地はなく、あの厳重警備の屋敷に足を踏み入れるしかなかった。

ルイスの私への執着は狂気じみていた。ファミリー同士の抗争では私をかばって銃弾を受け、一族が私を疑問視した時は跪いて許しを請うた。そんな偏執的な愛の中で、私は次第に堕ちていき、彼の息子マルコを産んだ。

あの五年間、私は幸せを見つけたと思っていた。

八年目まで——コルレオーネ家が「政略結婚の花嫁」アンジェリーナ・コルレオーネを送り込んでくるまでは。この表面上は清楚な女がいとも簡単にルイスの心を奪った。彼は当然のように宣言した。「お前たちには仲良くしてもらう」

契約書の期限が来た朝、私はペンを手に取り、自分の名前を横線で消した。

代わりに妹の名前を書いた。

前回、私は革ジャンを全て仕舞い込み、ステファノ・マストロヤンニお抱えの、スタイリストが選んだドライクリーニング必須の服を着た。彼の家族との食事では背筋を伸ばして座り、顔が痛くなるまで笑顔を作り続けた。彼が母親の前で私の姿勢を直す様子は、まるで調教が完了していない犬を扱うようだった。

全てやった。それでも私は最後、地面に埋められた。

だから今回は、キアラを彼に差し出した。代償として父から第九埠頭を奪い取り、逃げ出した。

彼は完璧な花嫁を手に入れたつもりでいた。

結婚式当日、彼が花嫁の手を取った瞬間——すぐに気づいた。滑らかな手のひら。傷一つない。十六歳からハンドルを握り続けてきた女の手ではない。

彼はベールを引き上げた。

キアラが勝ち誇った表情で彼を見返した。

ステファノは街の有力ファミリー全員が見守る中、彼女の指からマストロヤンニ家の指輪を引き剥がし、祭壇を蹴り倒し、大聖堂に響き渡る声で一つの問いを叩きつけた。

「テッサはどこだ」

私はマフィアのドン、マッシモ・サルヴァトーレと三十二回結婚し、三十二回離婚した。

毎回同じ理由だった——彼の初恋の人、クラウディアが海外の療養所から戻ってきたのだ。

「彼女は俺を助けるために頭に重傷を負った。どんな刺激も命取りになりかねない」それが彼の唯一の説明だった。

一度目の離婚で、私はリビング中のものを叩き壊した。彼はうんざりした様子で私の頬を張った。「ここで狂ったマネはやめろ。彼女の容態が安定したらまた結婚すればいい」

三度目、私は二人をクラブまで尾行したが、キスしているところを目撃した。私が飛び込んで問い詰めると、七日七晩地下室に監禁された。

書類にサイン、指輪を外し、あの家を出る。終わりのない悪夢のように繰り返された。

三十三回目まで。

敵対するファミリーが同時に私とクラウディアを誘拐した。銃口を突きつけられ、彼は一人しか連れて帰れなかった。私は彼を見つめ、しゃがれた声で懇願した。「マッシモ、今回だけは、私を選んで」

でも彼は泣いている彼女の方へ歩いて行った。

四時間後、部下が廃倉庫で私を見つけた。肋骨は三本折れ、下半身は血まみれだった。私たちの子供は、守れなかった。

一方マッシモは病院の別のフロアでクラウディアに付き添い、片時も離れなかった。私が退院するまで、彼は一度も見舞いに来なかった。

その瞬間、私は完全に心が死んだ。

5年前、婚約パーティーで、私は意地悪な姉の罠にはめられ、家族から追放されました。姉は母の唯一の遺産を奪い取りました。

未婚で妊娠した私は、子供の父親が誰なのかわかりませんでした。

5年後、私は3人の子供を連れて戻ってきて、私のものを全て取り戻す決意をしました。しかし驚いたことに、子供たちの父親は5年前の婚約者だったのです。

「私の3人の子供を産んだのに、なぜ私を受け入れてくれないんだ？」
「私の深い愛を感じさせてあげる！」
「この浮気者！あちこちで女に手を出して！」
「ベイビー、私の心はずっとお前のものだったんだ！」

私の人生は、ずっと「透明」だった。

才色兼備の姉、両親の溺愛を受ける弟。そして私——「予想外の子」として生まれた、家族の重荷。

婚約パーティーでは使用人扱い、40度の熱で倒れても家族はバハマ旅行、ご近所さんの前で血筋を疑われる屈辱……。

「あなた、本当に私たちの子？」
「三人目なんて、最初からいらなかったのよ」
「誰かが雑用しないとダメでしょ？」

21年間、私は必死だった。
もっと良い子になれば、きっと愛してもらえるって。

でも、あの夜。
私は気づいてしまった。

全部、無駄だったって。

前世で、私は野生の純血の魔女だった。愛のために己の本性を抑え込み、運命のアルファのために従順で完璧なルナを演じた。

だが彼にとって私は、ただの「躾が必要な野蛮人」でしかなかった。敵の狼たちに襲撃された時、彼は魔力を持たない義理の妹を抱きしめ、私を引き裂かれるまま見捨てた。

目を開けた時、私は番の儀式の日に時間を巻き戻されていた。

服従の象徴でしかない白いドレスを見つめ、私は「運命の番」に三千万ドルの値札をつけ、妹に売り払った。

純血の幻術を使い、妹を私の身代わりとして祭壇へ送り込んだ。そして私はバイクに跨り、禁断の領域へ――冷酷で狂気の「狂狼」アルファの元へと駆け込んだ。彼が求めていたのは従順なペットではなく、荒野を共に統べる致命的な女王だった。

その夜、傲慢な元恋人が取り消し不能の番の絆を結び、ベールを上げた時――彼の魂に永遠に結ばれた女が私ではないと気づいた瞬間…

私を壊そうと生涯をかけた、あの冷徹で近寄りがたいアルファは、完全に正気を失った。

母親が再婚したため、田中春奈はずっと自分が家の中で異質な存在だと感じており、義父や姉との関係も良くなかった。
しかし、思いもよらない策略による一夜の過ちで、田中春奈は家を追い出され、故郷を離れて海外で学業を続けることになった。
その間、彼女はあの正体不明の男性の子を妊娠していることに気づく。
迷った末、彼女は子どもを産むことを決意した。
5年後、故郷に戻った彼女は江口匠海と出会い、次第に彼に惹かれていく。
しかし、ある事故をきっかけに、あのときの男性が彼であったことを知るのだった。

前世、私の親友アイラは黒石島へ送られ、人類と竜族の間の盟約を果たすことになった。彼女はあの冷血な黒龍守護長、セバスチャンに嫁いだ。

結果はどうだったか？

彼女はセバスチャンの幼馴染ヴァレリーに、卑劣な手段で何度も陥れられた。そしてあの盲目の黒龍は、永遠に高慢で冷淡な態度を崩さなかった。まる三十年間。アイラは養分を吸い尽くされた薔薇のように、生涯を沈黙の中で枯れていった。

では私は？

私は一族の取り決めに従い、人間の町に留まり、ライアンという会計係の男に嫁いだ。私の骨には格闘一族の誇り高い血が流れている。一方ライアンは優柔不断な臆病者だった。彼は私を野蛮すぎると嫌い、私は彼を打算的すぎると嫌った。結婚して二年も経たないうちに、私たちは離婚した。私は孤独に生涯を終えた。

でも今、まだ全てに間に合う。

私は転生したのだ！

両種族の盟約婚姻書には、ただ「一人の娘を送る」とだけ書かれている。名指しなど一切されていない！

私はかつて極道組織への生贄だった。夫の突然の死後、私は震える未亡人から桜花区裏社会の「影の女王」へと変貌した。彼—義弟の桜井光代（さくらい みつよ）が金雲市から戻って組織を継いだ時、私たちの間の禁断の炎はもはや無視できなくなった。

「俺の前で聖女を演じるな、恵莉奈（えりな）。」彼はワインセラーのオーク樽の間で私を追い詰め、灼熱の息が私の耳をかすめた。「お前の体はもう裏切っている。」

「これは間違っている」私は震え声で抵抗したが、自分の体が彼に寄りかかるのを止められなかった。「組織を滅ぼす...あなたを滅ぼす...」

「お前のためなら、すべてを燃やし尽くしてもかまわない。」

紅林恵美（くればやし えみ）は、花咲堂（はなさきどう）の作業台でカーネーションを生けていた。
突然、胸に重い衝撃が走り、息が詰まる。まるで胸を槌で打たれたような痛み。恵美は作業台を掴み、立っていようとするが、足が力を失っていく。

子どもの頃から動悸はあったが、こんな感覚は初めてだった。
「恵美！」花咲堂の店主・春野美智子（はるの みちこ）の声が遠く、水の中から聞こえるようだ。「どうしたの？」
答えようとしても息ができない。視界が傾き、気づけば床に倒れていた。

春野は慌てて電話を取り、「田嶋隆志（たじま たかし）先生に連絡するわ」と言う。
桜丘総合病院（さくらがおか そうごうびょういん）への搬送は、心配そうな声と絶え間ない痛みの中で過ぎていった。田嶋先生は恵美を一目見るなり、表情を変える。

「紅林さん、すぐに総合病院へ行ってください。命に関わるかもしれません。」

家族でのキャンプ中、彼女は山奥に一人、置き去りにされた。
夫と息子が、怪我をした「あの女」を病院へ運ぶために、彼女を見捨てて車を出したからだ。

命からがら自力で帰宅した彼女を待っていたのは、同じく家で放置され、怯えていた幼い娘の姿だった。
その瞬間、彼女の中で何かが壊れ、そして決意が固まる。

「あなたたちには失望しました。離婚させていただきます」

夫と、彼に懐く息子に別れを告げ、彼女は家庭という檻を出た。
世間は彼女を「哀れなバツイチ」と笑うかもしれない。
だが、誰も知らなかった。彼女がかつて、科学界で名を馳せた稀代の天才研究者であることを。

あるベンチャー企業の社長にその才能を見出された彼女は、夢の技術「空飛ぶ車」の開発プロジェクトを主導することに。
かつての夫が復縁を迫り、愛人が卑劣な罠を仕掛けてきても、もう彼女は止まらない。

愛する娘を守るため、そして自分自身の輝きを取り戻すため。
捨てられた妻の、華麗なる逆転劇が今、始まる！

「私が真のヒロインなのよ！」

ヴィクトリアの叫び声が時空を裂いた瞬間、リリアンは胸にお姉ちゃんが刺したナイフを見て、そっと目を閉じた。

でも今回は違う。前世の記憶と共に、運命のターニングポイントに帰ってきたのだ！ヴィクトリアが宮廷魔法師との婚約をかっさらった時、リリアンは迷わず雪と氷に包まれたスターフォートレスへ向かった。そこで待っていたのは、本当の救い——

銀髪の騎士レインが剣を握って立っていて、その瞳の星の輝きが少女の黒い瞳を照らしている。「リリアン、君は予言以上に輝いているよ」

北の国の吹雪の中で、少女は前世の記憶と自分の才能で戦況をひっくり返し、宮廷の駆け引きでは策略を使って偽善者たちの仮面をビリビリに破いてやる。ヴィクトリアがエドモンドの秘密に気づいた頃には、リリアンはもうスターダスト家族でしっかりと地位を固めていて、なんと国王様から女爵の称号までもらっちゃってた！

この五年間、ヤクザの組長である夫は、あの“ぶりっ子”のために、私に九回も指輪を外させた。

最初の結婚の時、彼はこう言った。「今日から、お前は俺の女王で、東京のファーストレディだ」と。

それなのに、志織が泣きながら助けを求めるたび、彼の口調は変わる。「高坂さん(志織)は俺の命の恩人なんだ、萌美。俺はあの一家に借りがある」。

そうして、私は彼の言葉を八回も信じてしまった。

八回、赤の他人を装い、彼が別の女の手を引いて、私たちがよく行ったレストランに出入りするのを見つめた。

八回、組の者の前で「別居」は互いのための冷却期間だと説明した。

八回、あの女が私の寝室に住み着き、私の食器を使い、私のベッドで眠るのを、ただ黙って見ていた。

その結果、彼が繰り返すのは「指輪を外せ」と「指輪をつけろ」という言葉だけ。

そして九回目、彼が彼女のために精子を提供して不妊治療に協力すると言った時、私の方から別れを切り出した。

彼は、これもただ九回目の“一時停止”だと思っていて、一ヶ月もすれば私が大人しく彼の元へ戻ってくると信じきっている。でも、彼が知る由もないだろう。私がもう、ここを去るための航空券を予約したことなど。

愛する娘は、夫と愛人の手によって臓器を奪われ、無残な最期を遂げた。

激痛の心を抱えた私は、その悲しみと怒りを力に変え、殺人者たちと運命を共にすることを決意する。

だが、死の瞬間、思いもよらぬ展開が待っていた――。

目覚めた私は、愛する娘がまだ生きていた過去の世界にいた。

今度こそ、この手で娘と私自身の運命を変えてみせる！

六年前、藤堂光瑠は身覚えのない一夜を過ごした。夫の薄井宴は「貞操観念が足りない」と激怒し、離婚届を突きつけて家から追い出した。
それから六年後——光瑠が子どもたちを連れて帰ってきた。その中に、幼い頃の自分にそっくりの少年の顔を見た瞬間、宴はすべてを悟る。あの夜の“よこしまな男”は、まさに自分自身だったのだ！
後悔と狂喜に押し流され、クールだった社長の仮面は剥がれ落ちた。今や彼は妻の元へ戻るため、ストーカーのようにまとわりつき、「今夜こそは……」とベッドの隙間をうかがう毎日。
しかし、彼女が他人と再婚すると知った時、宴の我慢は限界を超えた。式場に殴り込み、ガシャーン！と宴の席をめちゃくちゃに破壊し、宴の手を握りしめて歯ぎしりしながら咆哮する。「おい、俺という夫が、まだ生きているっていうのに……！」
周りの人々は仰天、「ええっ？！あの薄井さんが！？」

結婚して二年、天樹夢子は「任務」を遂行することばかり考えていた——子供を産むこと。しかし夫の陸川北斗は冷たくこう言い放った。「俺に子供を産むだと？お前にはその資格すらない」

怒りに震え、彼女は離婚届を起草。これで全て終わりにしようとしたその時、携帯にメッセージが届いた。

「奥様、ご主人様が今夜お泊まりになります」

五年前、彼女は妊娠中に交通事故に遭い。

五年後、三人の可愛い子供たちを連れて強く戻ってきた彼女は、クズを容赦なく懲らしめ、誰一人として逃がさない。

しかし、かつて彼女を軽蔑していた元夫が何度も彼女の元を訪れ、執着して追いかけまわす。

「江口さん、青木社長はあなたが彼の妻だと言っていますが、離婚していないそうですね」

江口ココは微笑んで「青木社長は妄想症なんです。冗談ですよ」

その夜、かつての高慢な男が彼女を壁に押し付け、掠れた声で言った。「ああ、俺は病気なんだ。お前にしか治せない...命を捧げるから、無視しないでくれ」

優しい長男：「ママ、パパが可哀想！」

冷酷な次男：「ママ、クズ親父を許しちゃダメ！」

グローバル企業のCEO睿ちゃん：「ママと復縁したいの？」

じゃあ、結納金は1000億円ね！

＊＊＊＊ゼナ・ケスラーによるオリジナルストーリー＊＊＊＊

背中が机に叩きつけられた。痛みが頭蓋の奥で弾けた。

「あなたみたいな子が、カイみたいな男の子を夢見る資格なんてないの」ベラの息が熱く、顔にかかった。「みじめな恋文なんて書く資格もね」

また突き飛ばされる。さっきより、ずっと強く。

「そもそも、あんたがそんな必死な――」

足がもつれ、身体が落ちた。頭が角にぶつかって、鈍い音がした。

ぬるいものが首筋を伝って落ちてくる。血だ。

嘲笑が、悲鳴まじりの息を呑む音に変わった。

扉が乱暴に閉められる音。

立ち上がろうとした。無理だった。部屋がぐるぐる回り、視界が薄れて、黒に沈んでいく。

誰か……お願い……

四十九の群れを征服した最強のアルファ、アンジェリーナは、豪華ヨットの爆発事故で死んだ――はずだった。だが次に目を覚ますと、そこはアリア・スターリングという、十五歳のオメガの娘の身体だった。しかも、そのアリアは、いじめの末にたった今死んだばかり。

本来のアリアの人生は悪夢だった。学園の人気者、カイ・マシューズが彼女の恋文をネットに晒し、さらし者にする。そして最後は、カイの恋人ベラ・モリソンに突き飛ばされ、死へと追い込まれた。だが地獄は、それだけでは終わらない。家族にのしかかる現実は、さらに深い。

「月曜までだ」刺青だらけのならず者が、アリアの母親に嘲るように言い放った。「現金で一万。さもなきゃ担保をもらう――お前の子どもたちの臓器はいい値で売れる。お前のその可愛い娘？　あれは別のやり方でもっと稼げるだろうしな」

脆いこの身体の奥で、アンジェリーナの殺傷の技が目を覚ます。もう隠れない。もう怯えない。

アルファの冷酷さと、血のように赤い謎のペンダントを武器に、彼女はこの家族を傷つけた者すべてを解体していく――一手ずつ、計算し尽くして。

人生をやり直すチャンスを得た私が最初にしたこと——それは双子の姉と政略結婚の相手を入れ替えることだった。

前世で、姉はアイアン・ライダーズ・モーターサイクル・クラブの冷酷な総長、ダリル・フォレスターに嫁がされた。息が詰まるようなあの年月、彼は一度たりとも仲間の前で姉の味方をしなかった。

彼の脆弱な義妹は毎日「命の恩人」カードを振りかざし、涙を武器に姉の権利を奪い続けた。姉は彼の縄張りで幽霊のように衰弱していった。地位も尊厳もなく、完全に消されたも同然だった。

私はどうだったか？ 私の荒々しさを嫌う気取ったチェリストと結婚した。十一ヶ月後、私たちは終わった。

今回は、私がバイカーとの縁談を引き受けた。ハーレーに跨がり、二十四時間吹き荒れる嵐の中を走り抜け、泥とエンジンオイルの臭いを纏ったまま、彼のアウトロー拠点に乗り込んだ。

彼の大切な義妹は、私の臭いに鼻をつまんで嫌悪感を露わにした。

彼女は知らなかった——何が起ころうとしているのかを。

私は泣かない。プライドも飲み込まない。そして自分の結婚式で、別の女が「嫉妬しちゃう」なんて哀れな涙を流すのを黙って見ているつもりは、絶対にない——

私は冷酷なバイカー総長の革ジャケットの胸元を掴み、自分の高さまで引きずり下ろし、数十人のパッチを付けたメンバーたちの目の前で、血が出るまで彼の下唇に噛みついた。

そして、容赦なく膝で彼の腹を蹴り上げた。

王国の玉座に座る美しい王妃エリザベータは、突然の運命の逆転に見舞われた。かつては栄華を極めた彼女の人生は、一瞬にして暗闇に包まれることになる。

政治的陰謀の渦中で、エリザベータは夫である王から裏切られ、反逆罪の汚名を着せられた。華麗な宮殿の廊下を歩んでいた彼女は、今や冷たい牢獄の鉄格子の中に閉じ込められていた。

彼女の周りには、かつての栄光を象徴する豪華な衣装の破片と、希望を失った記憶だけが残されていた。王国の最も厳重な牢獄であるダークストーン要塞の、薄暗い独房で、エリザベータは自分の運命を静かに受け入れていく。

「私は何も間違っていない」彼女は静かに呟いた。「真実は必ず明らかになる」

外の世界では、政治の歯車は容赦なく回り続けていた。そして王妃の運命は、まだ誰にも予想できない展開を秘めていたのだ。

親友から1600万円で依頼された。彼女のプレイボーイな兄を恋に落として、その後徹底的に振ってほしいと。簡単な仕事のはずだった。でも、彼のあの真摯な眼差しは想定外。氷のような彼の仮面の下にある傷つきやすさを知った時、胸が締め付けられるなんて思わなかった。今、彼の口づけと私の嘘の間で心が揺れている...母を救うために、愛してしまった男性を裏切るしかないの？

夫と私には取り決めがあった。

十年間の結婚生活。彼は愛人を囲い、私は見て見ぬふりをする。彼はそれを「現代的なオープンな関係」と呼んだ。私は「品のある相互裏切り」と呼んでいた。

私たちはこのまま、冷たく計算された関係で一生を過ごすのだと思っていた。

あの夜まで、彼の愛人が堂々と彼を家に連れて帰り、私の目の前で自分の縄張りを主張するまでは。

その瞬間、私は突然微笑んだ。

なぜなら、私はすでに他の人を愛していたから。

一文無しの若いピアニスト。十年ぶりに本当の心の鼓動を教えてくれた人。離婚届を夫の机に叩きつけた時、彼の表情は幽霊でも見たかのように驚愕に満ちていた。

「正気を失ったのか？あんな貧乏な男のために？」

「ええ、正気を失いました。彼に狂おしいほど恋をしているの」

夫は潔く署名して、私を解放してくれると思っていた。結局、彼が私を愛さなくなってから何年も経っているのだから。

私は間違っていた。

すべてをコントロールすることに慣れた男が、最も気にかけていないと思っていたものを奪われそうになった時、彼はどんな野獣になるのか？

彼は私の喉を掴み、うなった。「誰が他の男を愛していいと許可した？」

28歳、写真家である俺は、新たなマンションへと居を移した。隣人は、越沼という夫婦だった。

始まりは、ある夜のこと。ゴミを捨てに出た俺は、隣人の奥さんと予期せず遭遇する。その時、彼女が下着を身に着けていないという事実に、俺は気づいてしまった。

それからというもの、次の夜も、またその次の夜も――。夜のゴミ捨て場で、俺は決まって彼女と出くわすのだった。

物語は、そこから静かに動き出す。

カミラとキャロラインは、ムーンライト・パックの敬われる戦士団長ジャックの、瓜二つの双子の娘だ。優しく義務感の強いカミラは、アルファのマイケルと婚約し、彼のルナとなる者として選ばれていた。

一方で、大胆で向こう見ずなキャロラインは、姉妹が受ける栄誉をしばしば妬んでいた。

刻印の儀の夜、欲情に呑まれ、酒に酔いしれていたマイケルは取り違え、カミラではなくキャロラインと一夜を共にしてしまう。そして刻印は、誤ってキャロラインの身に刻まれた。

パックの誰もが、キャロラインこそが彼の真の伴侶なのだと信じた。カミラは仲間たちの前で辱めを受け――婚約は破談となり、居場所は双子の妹に奪われたのだ。

裏切られ、見捨てられたと感じたカミラは、禁じられた森へと逃げ込み、疲労と絶望に押し潰されるようにして、その場に崩れ落ちた。

「高木文弘、愛してる……」
私は両脚を開き、アルファである彼の腰にしっかりと絡みついた。
妊娠を知った私は自ら服を脱ぎ捨て、アルファの夫に激しく抱かれるままになっていた。
私の胸の先端を吸い上げながら、文弘は低く唸った。
「愛美、この淫乱め！ 本当にそそる体だ！」
激しい情事の後、妊娠検査薬の結果を見せようとした私に、文弘は冷酷に言い放った。
「離婚しよう、愛美。南川茜には俺が必要なんだ」
――
文弘は、愛美がいつまでも自分を待ち、愛し続けてくれると思い込んでいた。
しかし、離婚届にサインしたその日、愛美の心は完全に死んだのだ。
彼女はすべての財産を放棄し、パックを離れ、二度と振り返ることはなかった。
そして、高木文弘は狂った。
至高のアルファである彼は、元妻にただもう一度見つめてもらうためだけに、何度でも彼女の影を追い求めるのだった――。

「お願い——無理——こんなの——」

クラブ『深淵』は混沌だった。仮面をつけた見知らぬ男が背後から私に体を押し付けてくる。レースのコルセットとTバックは防御にならない——むしろ誘っているようなものだった。

彼の手がスカートの下に滑り込み、灼熱の掌が素肌に触れる。音楽があまりに大音量で、誰も私の声を聞けない。

すべてが速すぎて制御できない。

群衆が前へ押し寄せる。私はよろめいて後ろへ——

熱く太い何かが私の中に押し入ってきた。

私は硬直した。

初めて。群衆のただ中で。顔も見えない男と。

仮面が彼の顔を覆っている。名前も知らない。どんな顔かも分からない。

これが人生最悪の過ちなのかどうかも分からなかった。

でも、身を引くことができなかった。

ジュリアンがF1モナコグランプリで優勝した夜。

私は片手に「陽性」と表示された妊娠検査薬を、もう片方の手にお祝いのケーキを持って、そっとドアを開けた。

これが今夜彼が受け取る二つ目のサプライズになるはずだった。

ところが、ドアの隙間から見えたのは、愛人と絡み合う彼の姿だった。

女の艶めかしい懇願する声と、布が引き裂かれる音が混ざり合い、錆びたノコギリのように私の鼓膜を刺した。

そして私は聞いてしまった。この五年間の私たちの生活を否定する、あの秘密を。

家族に見捨てられた「隠し子」だった彼が、裏社会の王へと登り詰めるまで、私は血みどろの道を共に歩んできた。

路上でリンチに遭っていた彼を救い出したのは私だ。実の父親に半殺しにされた時、彼の盾となって銃弾を浴びたのも私だ。私たちはどん底から這い上がり、無数の暗殺をくぐり抜け、誰もが震え上がるほどのシマを共に築き上げた。

私たちは永遠に、肩を並べて生きていくのだと信じていた。

私が命がけで子供を産み落としたあの日、おくるみの中に残されていたのは、札束だけだった。

茫然として「子供はどこ？」と問う私から、彼は目を逸らした。すると、彼の継母が部屋から出てきた。私の息子を抱きかかえ、「母親になれない私への慰めよ」と笑いながら。彼は、私の子供を別の女に差し出していたのだ。

私の知らないところで、彼らはとうの昔に肌を重ねていたのだ。

私はその札束を彼の顔に叩きつけた。それからの6年間、私はあらゆる手段を使って子供を取り戻そうと足掻き続けた。

先週、息子が弱小組織に誘拐された。私は銃を手に、単身で廃埠頭へと乗り込んだ。耳元を銃弾がかすめ、砕け散ったコンクリートの破片が顔を打つ中、最奥部まで血路を切り開き、息子を救い出した。

だが、病院へ送り届けた後、息子は私を突き飛ばし、泣き叫んだ。
「どうして来たんだよ！あんたさえいなければ、お義母さんはとっくに僕を受け入れてくれてたのに！僕たちは本当の家族になれたのに！あっちへ行け！早く消えろよ！」

私は、その小さな顔をただじっと、長いこと見つめていた。

そして最後に、こう口にした。
「最後にもう一度だけ『お母さん』と呼んで。そうしたら、二度とあなたを奪いには来ないから」