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婚約者が浮気していたなんて、しかもその相手が私の実の妹だったなんて！
婚約者にも妹にも裏切られた私。
さらに悲惨なことに、二人は私の手足を切り落とし、舌を抜き、目の前で体を重ね、そして私を残酷に殺したのです！
骨の髄まで憎い...
しかし幸いなことに、運命の糸が絡み合い、私は蘇ったのです！
二度目の人生、今度は自分のために生き、芸能界の女王になってみせる！
復讐を果たす！
かつて私をいじめ、傷つけた者たちには、十倍の報いを受けさせてやる...

2000円の古着屋の毛布。
それが、私と彼の心を繋いだ、魔法の始まりだった。

私の名前は雨宮千葉。B市で夢を追う、金欠の美術学生。
ある日、手に入れた一枚の毛布にくるまった瞬間、私の頭の中に、知らない男の声が響き始めた。
「――そんなにきつく抱きつくな。息ができないんだが」

それは、M市で最も魅力的な独身男性と噂される、巨大財閥の跡取り息子――千堂早遊の心の声だった。
信じられないことに、私は彼と感覚を共有する「共感覚（シナスタジア）」を手に入れてしまったのだ。

最初はただの好奇心だった。
彼の孤独を、彼の優しさを、彼の誰にも見せない素顔を、私だけが知っていく。
いつしかそれは、抗えない執着に変わり、そして、どうしようもないほどの愛になった。

だが、あまりにも違いすぎる世界。
「彼のために消えろ」と脅され、涙を飲んで彼から離れようとした、その時だった。
彼が、私だけが聞こえる声で、静かに、けれど強く、決意を告げたのは。

「君を守れるなら、すべてを失っても構わない」

これは、一枚の古い毛布から始まった、奇跡の恋の物語。

私は死んだ。そして幽霊となって、自分なしに回り続ける世界を無力に見つめることしかできなくなった。

さらに絶望的なことに、私を殺した実の妹——田中由香里（たなか ゆかり）が今、私のベッドに横たわっている。彼女は私と全く同じ顔になるよう整形手術を受け、私の声を真似し、私の癖まで完璧に模倣して、私の人生を完全に乗っ取ろうとしている。

そして私の夫、桜井隆志（さくらい たかし）——新東京市で最も危険な黒道のボスである彼は、三年間私に氷のように冷たく接してきたのに、今この偽物に前例のない優しさを見せている。彼女の手を取り、額にキスをし、実家に帰って両親に会いに行くことまで承諾している。

くそっ！なぜ本物の私にはそんな風に接してくれなかったの？

そのアイデアは心春から出た。

私が夕食を作っているとき、彼女がキッチンに駆け込んできて、両腕で私の腰に抱きついて、私を見上げた。

「お母さん、恵子おばあちゃんのところに行ってもいい？二人だけで？女の子だけで？」

「どうして？」と私は尋ねた。

彼女はとても真剣な顔で考えた。「だって、目が覚めてお母さんがいないと、寂しくなるの。お父さんがいても、違うんだよ」少し間を置いて。「恵子おばあちゃんも、きっと私と同じくらいお母さんに会いたいと思ってるよ」

涼太がドアの枠に寄りかかっていた。彼は私に微笑んだ——あの気楽で自信に満ちた笑顔で——そして言った。「娘の言う通りだよ。君はもう何ヶ月も無理してる。旅行に行っておいで。こっちは全部任せて」

皿洗いを終える前に、フライトの予約は完了していた。

あの速さに気づくべきだった。

帰国便に乗る前夜にかけた電話が、すべてを変えた。私は電話を切ったつもりだった。

切れていなかった。

七年間の結婚生活は、夫が家の血筋を絶やさぬため、私に隠れて義姉を妊娠させていたことを知った瞬間、灰燼に帰した。

ロレンツォ・コルヴィーノ――ニューヨーク裏社会の冷酷な教父。それなのに彼は、嵐の夜に三時間も車を走らせてチェリーを買ってきてくれた。母の葬儀では私を抱きしめて夜明けまで泣いてくれた。チャリティー晩餐会で誰かが私を軽んじれば、相手を入院するまで殴りつけた。

私は自分が彼の世界の中心だと思っていた。

私立探偵のUSBメモリの中で、彼が診療所でクラウディアの妊婦健診に付き添い、彼女の妊娠した腹にキスをし、「マルコもきっと喜ぶ」と優しく囁く映像を見るまでは。

コルヴィーノ家の天秤では、亡き兄の血筋を継ぐことが、不妊の妻である私より、常に重かったのだ。

ヨットが爆発したあの夜、ニューヨークの空は炎で真っ赤に染まった。ニュースはマフィアの教父の妻が火災で命を落としたと報じた。彼は埠頭に跪き、焼け焦げた残骸を抱いて崩れ落ちた。

だが彼は知らない――

「死んだ」はずの女が、彼が知ることのなかった秘密を抱えて、大西洋の向こう側、アマルフィ海岸で、妊娠七週の腹を撫でていることを。

七ヶ月後、彼が私の新しい人生に踏み込み、私の腕の中で彼と同じ深い茶色の瞳を持つ赤ちゃんを見たとき――

暴力と恐怖で地下帝国を支配してきたこの男は、ようやく自分が何を失ったのかを理解した。

そして私は余生をかけて彼に教えてやる。ある種の裏切りには、「ごめんなさい」さえ贅沢だということを。

三年前の交通事故の後、夫の神崎琉生は失語症を患い、まる三年間、私に一言も話しかけなかった。

リハビリ費用を工面するため、私は同時に四つの仕事を掛け持ちし、疲労で吐血して倒れ、冬には息子と薄い布団一枚にくるまり、息子が熱を出しても薬を買う金がなく、一晩中冷水で体を冷やすしかなかった。

一方琉生は、冷淡にスマホで文字を打って私に指示するだけで、息子が求める抱擁には苛立たしげに手を振って拒絶した。

私は黙って耐えていた。なぜなら、彼をあの事故に遭わせたのは私だと、ずっと思い込んでいたから。

あの日まで――私は歌姫佐藤有紀のコンサート会場で搬入作業員として働いていた。ステージに謎の覆面ゲストが現れ、彼女と情熱的なデュエットを披露した。

あの声、あの肘の傷跡――三年間「失語症」だったはずの夫だった。

私はバックステージまで追いかけ、有紀の甘えた笑い声を耳にした。「おめでとう琉生、『啞者ゲーム』もうすぐ勝ちね」

三年間の献身は、彼と初恋の女との賭けに過ぎなかった。

恋人の浮気相手に、アレルギーのあるイチゴのショートケーキを故意に食べさせられ、ショック状態で流産した後。

私は悟った。すべてはもう、終わってしまったのだと。

けれど、なにもかもを捨てて故郷へ帰ったとき。

彼は再び目の前に現れ、こう言った。「いい加減にしろ、俺はまだお前を愛してるんだ」と。

裏切りに満ちた愛なんて。

私には、もう必要ない。

雷鳴が私を死の淵から引き戻した—2022年3月15日、カレンダーが私を見つめる中、18歳の自分の部屋に戻ってきた。ブレイクが私を雨の中で血を流させた7日前、あの酔っ払いが心の痛みを終わらせる前のことだ。

「まさか、こんな私が、あなたのような哀れな人を愛せると思ったの？」

彼の言葉は今でも焼き付いていた。私はハサミをつかみ、自分の髪を切り始めた。胸を締め付けるバインダーを着け、大きめのシャツを引っ張った。鏡の中の見知らぬ者—この「リバー」は、愛のために死んだ少女とはまったく違っていた。良かった。

孤児であるという私の悲劇は、アシュワース邸に簡単に入る手助けをしてくれた。しかし、ブレイクの完璧な偽りの笑顔と対峙したとき、クインは部屋の向こうで、青ざめた顔で見ていた。

彼女は知っているのだろうか？

この復讐計画はすでに思い通りに進んでいなくて、私はまだ始めたばかりだった。でも、もう被害者でいるのは終わりだ。本当に何が起こったのかを知り、彼ら全員に代償を払わせる時だ。

五年という青春を捧げて結婚式を待っていたのに、私が迎えたのは彼の初恋の相手だった——お腹に子供を宿し、私たちの主寝室に住み着き、私のウェディングドレスに袖を通した、あの女。

彼女は子供が彼の子だと言い、彼はそれを信じた。

彼女は私が突き飛ばしたと言い、彼はそれを信じた。

彼女は私が嫉妬深いと言い、彼もまたそれを信じた。

ただ、私が言った言葉だけは、彼は一言も信じてくれなかった。

ウェディングドレス店に銃声が響き渡る。ヤクザの組長である戸井田慎司は、彼女を抱きかかえて逃げた。彼は、部下が私を助けに来るとでも思っていたのだろう。

あの一本の電話を受け取るまでは——

「ボス、木屋さんの姿が見当たりません……」

この冷血なヤクザの組長も、ようやく失うという味を知ったのだ。

残念ね。取り返しのつかない過ちというものは、一生続くのよ。

ヤクザの組長の一人娘として、私は幼い頃から「信頼」が最も高価な贅沢品であることを理解していた。父が病に倒れた後、私にある条件を突きつけた。――正式に組を継ぎたいのなら、まず夫を選び、結婚しなければならない、と。

誰もが、私が幼馴染であり、組のナンバー2の息子である土屋恵司（つちや けいじ）を選ぶと思っていた。私自身でさえ、そう信じていた。――前の人生で、彼の無関心と裏切りによって殺される、その時までは。

私は廃墟となった埠頭の倉庫で、鉄格子の中に閉じ込められていた。すべてを飲み込もうとする炎の中、私は恵司に助けを求めた。彼はわずか10メートル先に立っていた。その足元には、鉄格子を開けるための鍵が落ちているというのに。

「寧音、お前の親父が生きている限り、組は俺のものにはならない。これは私怨じゃない、ビジネスだ」

彼の腕には、私が最も信頼していた“親友”の美沙希が抱かれていた。彼女は私に微笑みかけ、「あなたの代わりに、私がすべて面倒を見てあげるわ」と言った。

意識が遠のく直前、黒い影が火の海に飛び込んでくるのが見えた。――それは、私が「下賤の者」「犬」と罵ったことのある、あのボディーガードの赤山（あかやま）だった。

そして、私は目を覚ました。誕生日の宴の一ヶ月前に戻っていた。今度こそ、あの場所は本当に価値のある人に譲るつもりだ。

それなのに、なぜ。私の婚約披露宴で、恵司は皆の前で跪き、涙を流して「結婚してくれ」と懇願してきたのだろうか

私は、平原（ひらはら）家における余計な娘だった。

両親にとって、私はかやのための「歩く輸血パック」。

夫にとって、私は罪を償うべき罪人。

颯斗（はやと）が腎臓の提供を迫ってきた時、私は同意した。

同意しただけでなく、自分の名義である全財産を現金化し、私の研究室に送った。

彼らは私が愚かで、まだ彼らの愛を乞い願っているのだと思っていたのだろう。

本当は、ただ身辺整理をしていただけなのに。

手術前夜、私はテーブル一面に血を吐いた。

電話の向こうで、颯斗は冷笑した。「芝居はやめろ、綾羽（あやは）。責任から逃れたいだけだろう。注目を浴びるためなら、本当に何でもするんだな、お前は」

手術は「成功」した。

かやは、あれほど欲しがっていた腎臓を手に入れた。

そして私は、回復室で息絶えた。

魂が宙を漂い、私は颯斗が病室のドアを開けるのを見ていた。彼は施しを与えるかのような笑みを浮かべ、「放蕩息子の帰還」の茶番劇を演じるつもりなのだろう。

「綾羽、辛い思いをさせたな。もう一度やり直そう……」

彼に応えたのは、頭まで覆われた一枚の白い布だけだった

大学二年生。父の借金。折れた腕。亡くなった祖母。

そして私は路地裏で血まみれになった藤原和也を見つけた。あの『砂漠の悪魔』その人を。

彼を復讐の道具にするつもりだった。なのに、気がついたらその野郎に惚れてしまっていた。

今や警察まで巻き込まれて、私たちはみんな血と裏切りの中で溺れている...

あの地下室で過ごした、八年間。
今でも鼻の奥にこびりつくカビの臭い。冷たい鎖。暴力。私を“動物”として扱った看守たち。

地獄のような日々で、唯一の光は黒木直樹だった。
彼は看守の一人でありながら、こっそりとパンを差し入れ、囁いてくれたのだ。
「頑張れ、コリン。僕がついている」と。

――だから、脱出の夜。私は彼を撃った。
床に血を流す彼を、振り返らずに置き去りにした。
そうしなければ、私は“西園寺古里”に戻れなかったから。

安川大学への合格通知。輝かしい未来。
八年ぶりに取り戻すはずだった、私の人生。

しかし、そこに“私”の居場所はなかった。

私の名前、私の成績、私の未来。
そのすべてを、義理の妹が手に入れていたのだ。
両親は偽物の私（妹）に誇らしげに微笑みかける。
「お前を誇りに思うよ、愛しい娘よ」と。

絶望に凍り付く私の目に、信じられない光景が映る。
偽物の妹の隣で、完璧なエリートとして微笑む男。

――黒木直樹。

デザイナーズスーツに身を包む彼は、もうあの地下室にいた少年ではない。
だが、あの瞳は忘れない。
かつての鈍い灰色ではなく、今は鋭く、すべてを計算し尽くした冷たい光を宿して、私だけをじっと見つめている。

見つかった。
あの地獄から逃げるために、唯一の優しさだった彼を裏切ってまで手に入れた自由だったのに。

ねえ、直樹。
あなたは復讐しに来たの？
それとも――私をもう一度、あなただけが鍵を持つ“檻”に引き戻しに来たの？

夫は一度も私を抱こうとしなかったが。

あの夜、義妹の使った下着を手に、欲を満たしている彼を見るまでは......

ナイフで私の顔を切り刻み、母を「不慮の事故」に見せかけて殺し、「息をする価値もない」と私を罵った女――黒井唄。
高校時代、私のすべてを破壊した悪魔。

その女が今、私のSNSに必死なメッセージを送ってくる。
「あなたの大ファンです！ 高校で一緒だったの、覚えてる？」

すべてを捨て、名前も顔も変えて成功した私に、あの女は笑顔でこう言った。
「昔からの友達なの！」

――面白い。その“友情ごっこ”、とことん付き合ってあげる。
財力、美貌、知性。今の私が持つすべてを使い、最高の笑顔で、お前を地獄の底に突き落とす。

「さあ、復讐の時間よ、黒井唄」

痛快リベンジ・エンターテイメント、開幕！

8ヶ月前、私は生まれたばかりの娘絵麻を失いました。そして今、真実を知ったのです—絵麻を殺した女医が、夫の健太に近づいています。彼女の名前は水原美咲。美しく、頭脳明晰で、医療界の名家の出身です。完璧な代わりとなる人物。でも、病院の表彰式で私が彼女を公に非難したとき、みんなは私が狂っていると言いました。病院には水原美咲の記録がないというのです。夫さえも私は「治療」が必要だと言います。

これは真実を隠蔽する巨大な医療界の陰謀なのでしょうか？それとも、子供を失ったことで私は完全に正気を失ってしまったのでしょうか？

夫が別の女に恋を落ちる一年前、私は生まれ変わったのだ。今度こそ、私はその女の位置を奪い、理想として祭り上げられる存在になってみせた。夫はもちろん、彼女を追いかけていた男たちまでが憧れ、焦がれる女に。

ダイニングテーブルの上に夫の財布を見つけた。

友人たちと出かけるときに忘れていったのだ。私は財布を手に取り、届けに行くことにした。バーまではたった十分の距離だった。

まさか自分の悪口を聞くことになるとは思わなかった。
...

個室のドアが半分開いていた。私はノックしようと手を上げたとき、夫の声が聞こえた。

「正直言って？妻にはもううんざりなんだ」

私は凍りついた。

大学生である私とクラスメートたちは、富士山へ絶滅危惧種の蝶の調査に向かう途中、不慮の事故に遭遇し、千年後の世界にタイムスリップしてしまう。

目の前に現れたのは、人類ではない。人間に酷似した姿を持つ、昆虫のような生物だった。

千年後の地球は、もはや人類の統治する世界ではなかった。

未知なる人型の昆虫生命体の正体とは？
そして、人類の運命はどこへ向かうのか——

高橋悠真と私は、8年間一緒にいた。
結婚してからは3年――少なくとも、みんなはそう思っていた。

式は挙げた。病院の礼拝堂で、白いドレスを着て、上司がスピーチまでしてくれた。
でも私たちは、市役所に行って婚姻届にサインをすることはなかった。
彼は「そのうち行こう」と約束してくれた。18回も。

そのたびに「用事」ができた。
いや、正確には「用事」じゃなくて、「人」ができた――彼の若い後輩、結衣。
彼女には、病院で彼が必要だった。
学会でも、彼女には彼が必要だった。
食事のときも、彼女には彼が必要だった。

私は、彼の代わりに職場の飲み会でお酒を飲んだ。
彼が自分の業績として発表した手術計画は、全部私が書いた。
彼が彼女を車で送っているあいだ、私は誰もいない部屋でひとり待っていた。

19回目に、彼がまた日程を変えようとしたとき、私はもう反論しなかった。
泣きもしなかった。
ただ、彼が絶対に追いかけてこない街への、片道チケットを予約した。

彼は18回も約束を破った。
私が破ればいい約束は、ひとつだけだった。

26歳の誕生日の夜、彼女は絶望の淵に立たされていた。
3年間連れ添った恋人が、自分を単なる「見せびらかすためのトロフィー」としか扱っていなかったことを知ったのだ。
裏切りへの怒りと、一族に伝わる秘められた才能【宝物鑑定眼】を開花させるという目的のため、彼女はバーで最も危険なオーラを放つ男と一夜を共にするという、無茶な決断を下す。

ただのスリリングな行きずりの関係――。そう割り切っていたはずだった。
しかし翌朝、彼女を待っていたのは衝撃の事実。なんとその男は、あの傲慢な元恋人の叔父であり、街で最も冷徹で強大な権力を持つ男、九条獅堂だったのだ！

逃げ出そうとする彼女の身体を、彼は強い力で抱き寄せ、耳元で危険に囁く。
「俺と肌を重ねておいて、本当にこのまま立ち去れると思っているのか？」

狂い出した運命の始まり。
それは裏切り者への容赦なき復讐の刃となるのか、それとも、さらに甘美で華麗な罠となるのか――？

婚約者の息子に一目で恋に落ちるなんて想像もしていなかった。まして彼の触れ合いが、私の全身を焼き尽くすような激しい欲望を掻き立てるなんて。

父は三億円のギャンブル借金を作り、債権者に私を文字通り「売り飛ばした」——私より三十八歳も年上の、片足を棺桶に突っ込んだような老いぼれ男に。私の婚約パーティーは祝いの場ではなく、商品として扱われる屈辱的な取引だった。そこに彼の息子が扉を蹴破って現れるまでは。仕立ての良いスーツが引き締まった冷徹な体に張り付き、私を丸ごと飲み込んでしまいそうな生々しく貪欲な視線で見つめていた。

名目上は私の「継息子」だが、あの気持ち悪い老人が私の太ももを撫で回したり、ブラウスを破こうとするたびに、彼はグラスを叩き割ったり、何かと理由をつけて私を救ってくれた。深夜の書斎で盗んだキス、彼の舌が私の口の中を侵し、手がスカートの下に滑り込んで、今まで感じたことのない濡れた疼きを呼び起こす。薄暗い病院の廊下で、彼は私を壁に押し付け、硬くなったモノを私の腹に押し当てながら、禁断の誓いを囁いた。でも私たちは綱渡りをしていることを知っている——もしバレたら、彼の家族は彼を追い詰め、私は完全にあの老人の玩具になってしまう。

この背徳の情熱は、私をこの悪夢から救い出してくれるのだろうか？

夫宮川雄次のジャケットのポケットから、私は一枚のレシートを見つけた。
花月庵。午後8時30分。和牛の炙り焼き、銘酒獺祭の大吟醸、職人手作りの本葛餅――小野佳奈の大好物。

その午後8時30分、私は救急外来の椅子に座っていた。母が緊急手術を受けることになり、必死に彼に来てほしいと頼んだ。彼は「残業だ」と言った。

嘘だった。

三年間、私は雄次にすべてを捧げた。両親からもらった1200万円――私たちの住宅の頭金になるはずだったお金――を、彼の建築会社の資金に充てた。彼が「夢を築く」間、私の収入で生活費を払い続けた。彼のプロジェクトを引き立てるために、私のデザインを無償で提供した。

そして、彼は私を存在しないものにした。

彼のウェブサイトには、幹部社員として小野佳奈の名前が載っている。受賞スピーチで彼は彼女に感謝を述べる。クライアントに「この庭を作ったのは誰か」と聞かれれば、彼は「さまざまな業者だ」と答える。

私はノートをつけてきた。使った一円、関わった一つのプロジェクト、彼が私ではなく彼女を選んだすべての瞬間を。

今、私はそれを取り戻したい。全部。

彼に残すのは一枚のメモ、弁護士の連絡先、そして一つの要求――私のお金か、会社の株式25％か。

テーブルの上のバラは枯れている。今週、水を替えるのを忘れていた。

もう、死んだものを生かそうとするのはやめてもいい頃かもしれない。

三村グループの跡取り娘である私。高木覚（たかぎ さとる）という男に、もう何億使ったか分からない。CM契約を買い与え、ドラマに投資し、彼をちょっとした人気者にしてあげた。

三年も追いかけて、やっと付き合ってもらえたのに。

結婚したら、毎週違う女を連れ込む最低の夫になった。

彼は友達に私のことをこう話していた。
「あの女さ、マジでブスじゃん？ 俺に誠実さとか求める資格ある？ 家が金持ちじゃなかったら、結婚なんてするわけねーだろ」

私はマフィア王の最愛の「リトルプリンセス」だった。養父で守護者でもあった彼が爆発事故で亡くなるまでは。

絶望した私は、彼そっくりの男性にすがりついた。でも、その人は私の必死な愛の告白を笑いものにして、みんなに晒してしまった。屈辱のどん底に突き落とされたその夜、墓に眠っているはずの男が地獄から蘇った。

私の神様で、私の究極の罪である、あの人が。

彼は私の偽物の恋人を粉々に打ち砕き、血まみれの指を私の唇に押し当てた。

「遊びはもうおしまいか、リトルワン？」

彼の囁きに私は降参するしかなかった。

「今度は俺の女王として、お前の玉座を手に入れる時間だ」

遺体を運ぶ霊安室の夜勤を三年間耐え抜き、ようやく兄チャールズの心臓移植手術費用を貯めた。

でも彼は目も合わせずにそれを払いのけた。

「俺の心臓は何ともないよ。それに、両親もギャング抗争で死んだわけじゃない。あの車列襲撃は俺が仕組んだんだ。結局壊れたのはお前だけだったけどね」

夫のジェラルド・カステロは近くで葉巻を切り、火をつけながら、何でもないように告白した。

「俺も破産なんかしてない。家業が傾いて身を潜めなきゃいけないって言ったが、ただの口実さ。あんなむさ苦しい葬儀社の社員寮に一緒に押し込まれるなんて耐えられなかった。俺はロングアイランドの屋敷にいたんだ」

「あと三年は罰を与えるつもりだったんだけどね」チャールズが続けた。「でもお前から漂うホルマリンと腐肉の臭いが吐き気を催すんだよ。もう我慢できなくなった」

クレジットカードを握りしめたまま、私の手が凍りついた。息が詰まるような不条理が私を窒息させた。

過去に犯した過ちゆえに、生涯を通じて憎まれ、拒絶されてきたベータの娘、リアーナ嬢は、ブラックヒルズを去ることを決意した。
ローグとして放浪する中で彼女はその力を高め、『ユア・シルバー』と呼ばれる恐るべき存在となる。
銀狼を従え、自身を拒絶した者すべてに地獄を見せようとした矢先、彼女は拒むことのできぬ再度の運命の番（つがい）、ブラックローズのアルファに出会ってしまう。
台頭しつつある邪悪な力。その成就には銀狼の血が必要とされた。リアーナは心の痛みを乗り越え、かつての、そして新たな運命の相手たちと手を取り合うのか？
それとも、己の命を危険に晒しながらも、邪悪へと真正面から立ち向かう道を選ぶのか？

ジュリアンがF1モナコグランプリで優勝した夜。

私は片手に「陽性」と表示された妊娠検査薬を、もう片方の手にお祝いのケーキを持って、そっとドアを開けた。

これが今夜彼が受け取る二つ目のサプライズになるはずだった。

ところが、ドアの隙間から見えたのは、愛人と絡み合う彼の姿だった。

女の艶めかしい懇願する声と、布が引き裂かれる音が混ざり合い、錆びたノコギリのように私の鼓膜を刺した。

そして私は聞いてしまった。この五年間の私たちの生活を否定する、あの秘密を。

二度目の人生で、私は従姉と婚約相手を交換した。

前世、彼女は西部一冷酷なアルファ——ケイレン・ソーンフィールド嫁いだ。
50年もの間、彼は一度たりとも彼女をマーキングしなかった。
彼と共に育ったオメガの「幼馴染」が、涙と悲劇のヒロインぶることで、本来従姉のものになるはずだったすべてを独占したのだ。
従姉は彼のパックの中で、まるで空気のような存在として生きた。印もなく、絆もなく、子供も持たないまま。

一方、私はどうだったか？ 前世では「声がでかすぎる」と文句を垂れるベータに嫁ぎ、たった11ヶ月で破局した。

だからこの人生では、私が西部の婚約を引き受けた。

ピックアップトラックを3日間ぶっ通しで走らせて大陸を横断し、途中でラジエーターホースが破裂すれば自分で修理し、全身から機械油の匂いをプンプンさせながら、彼のパックの監視所の前に姿を現した。

彼の傍らにいたあのオメガは、鼻をつまんで私を「臭い」と嫌悪した。

彼女は分かっていない。これから何が起こるのかを。

私は泣かないし、耐え忍んだりもしない。ましてや、自分の結婚式で他の女が涙ながらに「いいなぁ、羨ましい」とほざくのを黙って見ているつもりなんて、毛頭ない——。

私は自分のアルファを強引に引き寄せると、パックの全員が見ている目の前で、その首筋にガブリと噛みついた。

彼の許可なんて、取っていない

木村亮太は私を深く愛している——少なくともみんなはそう言う。七年間付き合って、周りから見れば私たちは完璧なカップルだった。でも彼が三回も私を裏切ったことを知っているのは私だけ。

一回目は三年前。彼の兄が彼を救うために交通事故で亡くなり、義姉の木村汐里——亮太が忘れられない初恋の人——が残された。彼は私に内緒で彼女と結婚した。それを知った時、私は完全に打ちのめされた。私にはプライドがある。愛人になんてなりたくない。私は別れようとしたが、彼は膝をついて懇願した。「これは義姉の面倒を見るためだけなんだ。彼女には俺しかいない。兄の死の真相を突き止めたら、彼女と離婚する。そうしたら俺たちは結婚できる」

私は彼を信じた。男は失って取り戻した初恋を決して手放さないということを忘れていた。

二回目は去年の会社の創立記念パーティー。役員や取引先全員の前で、彼は汐里を妻として紹介した。私は人込みの中で、ステージ上に並んで立つ二人を見つめていた。胸に刃を突き立てられたようだった。その夜、彼は帰ってきて言い訳した。「あれは演技だ。俺たちは敵に近づこうとしている。ある場面では夫婦のように振る舞う必要がある。すべてが終わったら、俺たちは一緒になれる。」

私はまた彼を信じた。

三回目は二週間前。友人が転送してくれたメッセージ——防犯カメラの映像には、亮太が汐里を抱き寄せてホテルの部屋に入っていく姿が映っていた。私は彼のオフィスに駆け込んで問い詰めようとしたが、ドアの外で彼女の声が聞こえた。「亮太、妊娠したの。あなたの子よ。」

ドアの隙間から、彼がためらう姿が見えた。その瞬間、私は理解した。

彼は彼女を手放さない。

彼は私に気づいて、慌てて追いかけてきた。「これは事故だ！説明させて！子供が生まれたら、まとまった金を渡して、二人には消えてもらう。彼女が俺たちの生活に現れることはもうない！」

その瞬間、私はようやく目が覚めた。私たちに未来はない。

「やめて――ダニエル、何してるの！私は泳ぎを習いに来たのよ、ヤられに来たんじゃない！」

プールで、私のキックがまったくダメだったから、夫の従兄弟のダニエルが「リズムを感じるために」腰に脚を巻きつけろと言った。

でも私が着ていたのは、ヴィンセントに無理やり着せられた真紅のビキニ――ほとんど何も隠れていない。さらに悪いことに、薄い水着越しのダニエルの硬く膨らんだモノが、私の秘部に押し付けられていた。

彼がキックするたびに、そのモノが一番敏感なところを擦り上げて、今にも中に入り込んできそうだった。

私は億万長者の三浦亮介と結婚して三年になる。三度妊娠し、三度中絶した。

毎回、夫は手術室の外に立ち、私が運ばれていくのをただ見ていた。

一人目の赤ちゃんは、義母の雅子が脊椎に奇形があると言った。二人目は、義父の剛が心臓に欠陥があるという「報告書」を見せてきた。

私は彼らを信じた。自分の身体に何か問題があるのだと思った。

三度目の妊娠まで。

今回は密かに別の病院へ行った。DNA鑑定の結果、亮介との一致率は99.9%。すべての出生前検査も完璧だった。

私は報告書を握りしめて家に駆け戻った。今度こそ、この子を守れると思って。

雅子はそれをちらりと見て、コーヒーテーブルに放り投げた。「健康な赤ちゃんを妊娠しているわね。でも、三浦家には必要ないの」

義理の両親は無理やり私をクリニックに引きずっていった。私は亮介に助けを求めて叫んだ。「あなたの子供なのよ！」

彼の目は赤かった。それでも、彼らに私の赤ちゃんを殺させた。

絶望した私は離婚を要求した。彼は冷たく拒否し、私の服を引き裂いた。「芝居はやめろ。四人目の時間だ」

私はようやく理解した。私は彼の妻ではなかった。彼らの子供を産む機械だった。

でも、なぜ？　なぜ妊娠を強要しておきながら、健康な赤ちゃんを毎回殺すの？

あの夜、三年間鍵がかかっていた屋根裏部屋の扉を開けるまで——

ようやくすべてが分かった。

私は死んだ。でも、消えることはなかった。

バスタブの上に浮かび、自分の死体を見下ろしていた。手首を切り裂き、カミソリの刃をまだ握りしめたまま、血で赤く染まった湯船の中で。

彼が私を発見する瞬間を完璧に計算していた。彼を罪悪感で苦しめるために。でも扉を開けた彼は笑っていた——冷たく、毒々しい笑みを浮かべて。

バスタブのそばにしゃがみ込み、彼は囁いた。
「これで彼女もやっと安らかに眠れる」

その時、私は理解した。私の死は無意味だったのだと。彼はずっと、私が元恋人を殺したと信じていたのだ。私の自殺こそが、彼の望んでいたことだったのだ。

彼は警察に電話をかけ、偽りの狂乱を演じた。その後、彼の心理的拷問を記録した私の日記を燃やした。でも、彼のトラウマを癒そうとした私のメモが書かれたページに辿り着いた時、彼の手は激しく震えていた。

私は見えない鎖に縛られ、私を破滅させた男の後を追い続け、彼の歪んだ演技を最後まで見届けることを強いられていた。

五年前、あいつらは私を地獄に突き落とした。
五年後の今、私は地獄そのものになって帰ってきた。

今井綾香は十二人を生きたまま焼き殺して、その罪を全部私に押し付けて牢屋にぶち込んだ。
福田大輔は金欲しさに私を売り飛ばした。
森田誠は自分の出世のために私を陥れた。

あいつらは監獄が私を壊すと思ってた。
でも違った。監獄は私に復讐の仕方を教えてくれただけだった。

私がまだあの頃の無垢な少女のままだと思ってる？
甘いよ。人間は絶望の底に叩き落とされるほど、危険な化け物に変わるものよ。

復讐開始。私の地獄ショーの始まり。
ルール？そんなもの最初から存在しない。

婚約者武田拓也の“汚い秘密”を知ったのは、偶然だった。
彼が「指導」という名目で、17歳の少女に毎月大金を支払っていること。
――彼は賢いつもりでいる。寛大な後援者を演じ、無垢な少女を手なずけるゲームを楽しんでいるのだ。

面白いじゃない。そのゲーム、二人でもできるわ。

私は完璧な“駒”を見つけ出した。
川端海斗。山育ちの奨学生で、緑の瞳とごつごつした手を持つ青年。
貧しく、誇り高く、そして――破滅的なまでに、美しい。
私の婚約者が、心の底から軽蔑するすべてを持った男の子。

計画は単純。
彼を乗馬パートナーに仕立て上げ、社交界で披露する。
あなたがしていることなんて、私の方がずっと上手くやれるのだと、証明するために。

けれど、予想外だった。
二人きりの乗馬レッスンが、こんなにも心を揺さぶるなんて。
私の温室を、まるで魔法でも見るかのように見つめる彼の横顔。
馬に触れる優しい手つきが、これが“復讐”だということを忘れさせていく。

――これはただのゲーム。そう、思っていたのに。

運命のパーティーで、武田拓也が本性を現した時、私は気づいてしまった。
もう、これはゲームなんかじゃない。
私の本当の気持ちも、この先の運命も、もう誰にも止められないのだと。

「乗せられるのはあと一人だけだ！このままじゃ全員死んでしまう！」

燃え盛る森の中、燃料の漏れたヘリを操縦する婚約者の浅見英男は、私と従妹の西野佐代子のどちらを救うか迫られ――私を選んだ。

火の海に取り残された佐代子は、生きたまま焼き尽くされた。

生き残れたのは幸運なのだと、私は思っていた。結婚式の場で、両親から大勢の前で平手打ちをされるまでは。
「どうして死んだのがお前じゃないの！」

彼らが本当に生きていてほしかったのは、最初から私ではなかったのだ。

私と結婚した英男は、そこからの5年間で私を生き地獄へと突き落とした。両親と結託し、私の尊厳、キャリア、そして生きる理由のすべてを、少しずつ奪っていったのだ。

うつ病を患って3年目、私は浅見の屋敷の屋上から身を投げた。

再び目を覚ますと、私はあの火事の前に戻っていた――ヘリはまだ離陸しておらず、英男が選択を下す前の瞬間に。

今度は、私から口を開いた。
「佐代子を連れて行って」

誰もが私の死を望むのなら、私が、全員の願いを叶えてあげる。

前世で、私の番であるカエルは、双子の兄になりすますために死を偽装した――すべては、義理の姉と堂々と結ばれるためだった。

私は喉から血が出るまで真実を叫び続けた。
だが真実を告げた報いとして、カエルは私を神聖な祭壇へと引きずり込み、私の肌から番の刻印を焼き落とした。その間、私たちの4歳になる息子は、父親を呼んで泣いたというだけで真っ暗な地下牢へと投げ込まれた。
私たちは群れを追放され、はぐれ狼たちに引き裂かれた。

けれど、月の女神は公平だった。女神は、まさにあの葬儀の日に私を目覚めさせたのだ。

「死んだ」アルファを悼んで群れが遠吠えをあげる中、私は兄の皮をかぶって隠れているあの男を見つめる。

今度は、正体を暴いたりはしない。

カエルがただの売女とママゴトをするためだけに死人の振りをしたいと言うのなら、本当に、永遠に死んだことにさせてやる。

夫があの女を腕に抱き寄せた、まさにその瞬間——私は地面に倒れ伏していた。背後では、爆破された滑走路から、まだ煙が立ち昇っている。

「あの孕妇……なんだか、かわいそう」

彼の腕の中にいる彼女が、そんなふうに口を開いた。声はやわらかく震えていて——どこまでも無垢で、善良で、陽だまりのようにあたたかかった。

私が、どうしても演じることのできないその表情。

もしも彼女を抱きしめているのが私の夫でさえなければ、もしかしたら、私でさえ彼女に好意を持ったかもしれない。

かつて彼が、昔の私にそうしたように——。

妊娠36週、私は夫自らの手によって、地下牢に閉じ込められた。

破水し、私は伴侶の絆（メイト・ボンド）を通して必死に彼を呼んだ。しかし、私たちを繋いでいたその絆が、彼の手で断ち切られていたことに気づいた。

彼らは革鞭で私の膨らんだ腹を打ち、体内にはトリカブトを注射した。甚だしきに至っては、赤ん坊の頭が見え始めたとき、彼女を無理やり押し戻しさえしたのだ。

ただ、未亡人である義姉のジュヌヴィエーヴが今日出産を控えており、彼女の子こそが群れの跡継ぎにならなければならないという、それだけの理由で。

私は血まみれで地下牢から這い出したが、戸口で彼に阻まれた。

彼の足元に跪き、ズボンの裾を掴んで哀願する。「あの子に罪はありません。どうか、この子を産ませてください……」

彼は嫌悪に満ちた顔で私を振り払った。「ジュヌヴィエーヴが産み終えるまで待て」

やがて、夜空に花火が打ち上がり、誰もがジュヌヴィエーヴの跡継ぎ誕生を祝っていた。

私は水牢に投げ込まれ、氷のような水が少しずつ血で赤く染まっていくのを眺めながら、お腹の娘が次第に動かなくなっていくのを感じていた。

ジュヌヴィエーヴの腕の中で泣き声を上げる赤子を見て、彼はようやく私のことを思い出し、慌てて部下を地下牢へ向かわせた。

しかし、戻ってきた部下は顔面蒼白で、震える声で報告した。

「首領！奥様が…奥様は…お腹の子と共に、亡くなられました！」

マフィアの王女として大切に育てられたイザベラは、今ではただのコミュニティセンター職員。心の傷を隠しながら、薬に頼って静かな日々を送っていた。
そんな彼女の前に、かつての恋人アンソニー・ルッソが現れる。昔は貧しい厨房係だった彼が、今や自分の縄張りを持つマフィアのボスになっていた。しかも、イザベラの新しい上司として。
アンソニーは「裏切り」の復讐心に燃え、イザベラを追い詰めていく。彼女の手首に刻まれた傷の真実も知らずに……
そして突然の誘拐事件が二人を血まみれの抗争へと巻き込む。
長年隠されてきた秘密が明かされるとき、二人の運命は大きく動き始める！

私の名前はアレッシア・ヴィターレ。愛されなかった双子の妹。

生まれた時から、私は「呪い」で、姉のキアラは「宝物」だった。両親の愛も、一族の栄光も、すべて姉のものだった。二年前まではーーヴァレンティアで最も権力を持つ男、ロッコ・ベネデッティが私を選んでくれた。それが私の人生で唯一の光だった。

そして姉がヨーロッパから帰ってきた。

姉は言った。私が暴漢を雇って彼女を襲わせ、母親になる夢を奪ったと。ロッコは私に、姉の代わりに致死性の薬物を試させた。私はマフィアのボスの地下室に送られ、姉の身代わりとして鞭打ち、焼きごて、折れた肋骨に耐えた。家族は私を看板のない診療所に放り込んで、海辺でバカンスを楽しんだ。

誰も知らない。私が毒を盛られ、余命一ヶ月しかないことを。

そして誰も知らない。彼らが真実に気づいた時には……

すべてが手遅れだということを。

私は彼に愛し方を教えた。そして彼は、その全てのレッスンを別の女性を取り戻すために使った。

佐藤大輔のタイムマシンを発見したとき、私は彼を追って8ヶ月前の過去へ行った——私が存在しない世界へ、彼が私を見知らぬ人のように見る世界へ。

しかしこのねじれた時間軸で、私は不可能なものを見つけた。松田良也が生きて息をしていた。私の世界では彼はすでに死を選んでいたのに。

今、私は愛すべき男と実際に愛している男を救うことの間で板挟みになっている。どんな選択も罪のない命を破壊しかねないと知りながら。

なぜなら、時間を変えることはセカンドチャンスについてではないから...

「愛してる、香奈」彼が首筋に囁く声が聞こえる。荒い息遣いが肌を熱く焦がし、彼の手が私の体を探るたび、全身の神経が生々しい欲望で燃え上がる。でも今夜は誰なの？優しく愛撫する智也？腰に痣を残すほど激しく掴む良太？それとも私を完全に支配する慶介の力強い愛？

私は森山香奈。三人の男を手のひらで転がしている敏腕弁護士。最初、彼らは私をおもちゃ扱いしていた。幼馴染の智也は、甘い朝のひとときを都合の良い関係に変えた。ワイルドなロッカーの良太は、汗まみれの夜に私の体を本能のままに貪った。そして支配的な上司慶介は、オフィスでの密会を自分だけの快楽に変え、私を疲れ果てさせながらもっと求めさせた。彼らは私を抱いて感情は捨てられると思っていた。昨日のゴミのように。

でも私が形勢を逆転させた。彼らを深く虜にし、気づいた時にはもう遅かった—私のおもちゃになって、中毒になり、私の慈悲を懇願する側になっていたのだから。

竹安言を最も愛したあの年、私は港市の誰もが羨む存在だった。

人々は私のことを、父とアヤンの掌中の珠だと呼んだ。

私はこの港市で最も尊い妊婦だったのだ。

しかしクリスマスの直前、アヤンを驚かせようと訪れた私は、信じられない光景を目にする。アヤンが、父の愛人の娘である和沢雨子の頬にキスをしていたのだ。

彼の仲間たちは、和沢ゆる子と偽装結婚までしてのけるなんて、大した手腕だと彼を褒めそやしていた。

「偽装結婚…？」私は眉をひそめた。

竹安言は周りの者にこう言っていた。「ゆる子は何でも持っている。だが雨子は二十年以上も私生児だった。俺が埋め合わせてやらなきゃ」

私は絶望に打ちひしがれながらそのクラブを後にし、携帯に届いていた謎のメッセージに返信した。

【私の子供の、名義上の父親になってくださるなら、お受けします。】

私の人生は、ずっと「透明」だった。

才色兼備の姉、両親の溺愛を受ける弟。そして私——「予想外の子」として生まれた、家族の重荷。

婚約パーティーでは使用人扱い、40度の熱で倒れても家族はバハマ旅行、ご近所さんの前で血筋を疑われる屈辱……。

「あなた、本当に私たちの子？」
「三人目なんて、最初からいらなかったのよ」
「誰かが雑用しないとダメでしょ？」

21年間、私は必死だった。
もっと良い子になれば、きっと愛してもらえるって。

でも、あの夜。
私は気づいてしまった。

全部、無駄だったって。

誰もが、私を怪物だと言った。

結婚式の日。純白のドレスに身を包んだ私の隣で、婚約者が叫んだ。
「止めてくれ！女の子が橋から飛び降りようとしている！」
けれど私は、運転手に告げたのだ。
「――車を出して」と。

町中の人々が見ていた。私が人の命より、自分の結婚式を優先した瞬間を。
SNSは瞬く間に炎上し、「#冷酷花嫁」というタグが世界中を駆け巡った。
義母になるはずだった人さえ、私を化け物でも見るかのような目で見ていた。

――でも、もし。
私だけが、彼らの誰も知らない“真実”を知っていたとしたら？

あの「自殺の少女」が、自己紹介もされる前から、私の婚約者の名前を知っていたとしたら？
彼女の出現のタイミングが、あまりにも完璧すぎたとしたら？
彼女の危機が、あまりにも都合よすぎたとしたら？

そう、狂っていたのは私じゃない。
私は何か月も前から、あの女を監視していたのだから。

悪女？怪物？結構じゃない。
全世界が私を断罪するこの舞台で、たった一人、完璧な復讐劇を始めてあげる。

義妹のアドリアーナが、ハートウェル・マフィアのボス、ダリオ・サルヴァトーレの愛人を車で轢いて逃げた。

ドン・サルヴァトーレが与えた猶予はたった三日間。すると夫も、両親も、揃って私に視線を向けた——お前が身代わりになって罪を認めろ、お前ならいつも何とかできるだろう。

私は承諾した。

彼らが知らないのは、まさにその同じ日、担当医から告げられたことだ。私の命は、あと三日しか残されていない、と。

私の名前はミラ・ソーヤー、ロッシマフィアファミリーに養子として迎えられた孤児だ。
誘拐された夜、誘拐犯は私のこめかみに銃を押し付け、マルコに向かって言った。「500万ドル、さもなくば彼女は死ぬ。」
私は、ニューヨークのマフィア帝国の後継者であるマルコ・ロッシが、腕に金髪の女性を抱えながら笑っているのを見た。「彼女はくれてやる。どうせ私のことを追いかける情けない子犬が欲しいわけじゃない」
10年の思いが、銃口の前で粉々になった。
その時、倉庫が爆発した。
煙の中から、黒いコートを着た男が現れた。死そのものよりも冷たい目をした男が、三発の銃声を響かせ、三人の死体を倒した。彼は私の前で立ち止まり、「誰も私が守るものに手を出させない」と言った。
その夜、すべてが変わった。
翌日、私は邸宅に戻り、彼が階段を降りてくるのを見た。マルコの顔は真っ青になった。「ルカ叔父さん？！シチリアから帰ってきたの？！」
伝説の殺し屋、12年間の追放から戻った男。ロッシ家の真の力。マルコの叔父。
彼が私を救ってくれた男だった。
そして、あの倉庫で、私はすでに彼のものになっていた。

ある名家から「不吉な忌み子」として捨てられ、世間からは「ただの田舎娘」と嘲笑される少女。
しかし、その正体は……
ファッション界を牽引するカリスマであり、香水界の伝説的な始祖。
さらには裏社会と政財界の命脈を握り、大物たちが跪く「影の支配者」だった！

長きにわたる雌伏の時を経て、彼女はついに帰還する。
奪われたすべてを取り戻し、自分を蔑んだ一族や世間を足元にひれ伏させるために。

一方、彼女の前に立ちはだかるのは、商業界の帝王と呼ばれる冷徹な男。
彼は知らなかった。裏でも表でも自分を脅かす最強の宿敵が、目の前で愛らしく微笑むこの少女だということを。

互いに正体を隠したまま、幾度もの交戦を重ねる二人。
そのスリリングな攻防の中で、二人は互いの秘密と脆さを共有し、やがて敵対関係は唯一無二の愛へと変わっていく。

そして危機が訪れた時、二人はついに仮面を脱ぎ捨て、並び立って頂点へと君臨する。

「君の『仮面』はすべて剥がした。次は、その心を裸にする番だ」

夫はかつて誓った。お前は、俺が生涯でただ一人愛する女だと。

その誓いを、異母妹が一通のエコー写真とともに突きつけてきた。彼の子が、彼女の胎内で育っている——と。

三年間の結婚生活。共に築き上げてきたすべてが、その瞬間、音を立てて崩れ去った。

本来なら、その証拠を夫の顔面に叩きつけるべきだった。

だが、その日、医師から告げられた知らせによって、彼の裏切りなど、あまりにも些細なことに変わってしまった。

だから私は、彼が決して予想しえないことを選んだ。

姿を消したのだ。

捜せばいい。狂えばいい。

彼が私を見つけることは、決してない。